Ilya Iljitsj Mechnikov (1845-1916) - Russische en Franse bioloog (microbioloog, cytoloog, embryoloog, immunoloog, fysioloog en patholoog). Laureaat van de Nobelprijs voor de Fysiologie of Geneeskunde (1908).
Een van de grondleggers van de evolutionaire embryologie, de ontdekker van fagocytose en intracellulaire spijsvertering, de maker van de vergelijkende pathologie van ontsteking, de fagocytische theorie van immuniteit, de theorie van fagocytella en de grondlegger van de wetenschappelijke gerontologie.
Er zijn veel interessante feiten in de biografie van Ilya Ilyich Mechnikov, waarover we het in dit artikel zullen hebben.
Dus voor jou is een korte biografie van Ilya Mechnikov.
Biografie van Mechnikov
Ilya Mechnikov werd geboren op 3 (15) mei 1845 in het dorp Ivanovka (provincie Charkov). Hij groeide op in het gezin van een militair en landeigenaar, Ilya Ivanovich, en zijn vrouw Emilia Lvovna.
Naast Ilya hadden zijn ouders nog vier kinderen.
Kindertijd en jeugd
Ilya groeide op in een welgestelde familie. Zijn moeder was de dochter van een zeer rijke joodse financier en schrijver, die wordt beschouwd als de grondlegger van het genre van de "Russisch-joodse literatuur", Lev Nikolajevitsj Nevakhovich.
De vader van Mechnikov was een gokker. Hij verloor al de bruidsschat van zijn vrouw, daarom verhuisde het verwoeste gezin naar het familielandgoed in Ivanovka.
Als kind kregen Ilya en zijn broers en zussen les van huisonderwijzers. Toen de jongen 11 jaar oud was, ging hij naar de 2e klas van het mannelijke gymnasium van Kharkov.
Mechnikov ontving hoge cijfers in alle disciplines, waardoor hij cum laude afstudeerde aan de middelbare school.
In die tijd was biografie Ilya vooral geïnteresseerd in biologie. Na het behalen van zijn middelbare school vervolgde hij zijn studie aan de Kharkov Universiteit, waar hij met veel plezier luisterde naar lezingen over vergelijkende anatomie en fysiologie.
Een interessant feit is dat de student het curriculum niet in 4 jaar, maar in slechts 2 jaar onder de knie had.
De wetenschap
Na zijn afstuderen aan de universiteit verbleef Mechnikov enige tijd in Duitsland, waar hij zich specialiseerde bij de Duitse zoölogen Rudolf Leuckart en Karl Siebold.
Op 20-jarige leeftijd vertrok Ilya naar Italië. Daar leerde hij de bioloog Alexander Kovalevsky goed kennen.
Dankzij de gezamenlijke inspanningen ontvingen jonge wetenschappers de Karl Baer-prijs voor ontdekkingen in de embryologie.
Bij thuiskomst verdedigde Ilya Iljitsj zijn masterscriptie en later zijn proefschrift. Tegen die tijd was hij amper 25 jaar oud.
In 1868 werd Mechnikov assistent-professor aan de Novorossiysk-universiteit. Op dat moment genoot hij in zijn biografie al een groot prestige bij zijn collega's.
De ontdekkingen van de wetenschapper werden verre van onmiddellijk aanvaard door de wetenschappelijke gemeenschap, aangezien de ideeën van Mechnikov de algemeen aanvaarde normen op het gebied van het menselijk lichaam op zijn kop zetten.
Het is merkwaardig dat zelfs de theorie van fagocytische immuniteit, waarvoor Ilya Iljitsj in 1908 de Nobelprijs ontving, vaak fel werd bekritiseerd.
Vóór de ontdekkingen van Mechnikov werden leukocyten als passief beschouwd in de strijd tegen ontstekingsprocessen en aandoeningen. Hij verklaarde ook dat witte bloedcellen daarentegen een belangrijke rol spelen bij de bescherming van het lichaam en het vernietigen van gevaarlijke deeltjes.
De Russische wetenschapper bewees dat de verhoogde temperatuur niets meer is dan een gevolg van de strijd om immuniteit, daarom is het gewoon niet toegestaan om deze tot een bepaald niveau te verlagen.
In 1879 ontdekte Ilya Iljitsj Mechnikov een belangrijke functie van intracellulaire spijsvertering: fagocytische (cellulaire) immuniteit. Op basis van deze ontdekking ontwikkelde hij een biologische methode om planten te beschermen tegen verschillende parasieten.
In 1886 keerde de bioloog terug naar zijn vaderland en vestigde zich in Odessa. Hij begon al snel samen te werken met de Franse epidemioloog Nicholas Gamaleya, die ooit onder Louis Pasteur had opgeleid.
Een paar maanden later openden wetenschappers 's werelds 2e bacteriologische station om infectieziekten te bestrijden.
Het jaar daarop vertrekt Ilya Mechnikov naar Parijs, waar hij een baan krijgt bij het Pasteur Instituut. Sommige biografen denken dat hij Rusland heeft verlaten vanwege de vijandigheid van de autoriteiten en zijn collega's.
In Frankrijk kon een man ongehinderd aan nieuwe ontdekkingen blijven werken, met alle noodzakelijke voorwaarden daarvoor.
In die jaren schreef Mechnikov fundamentele werken over de pest, tuberculose, tyfus en cholera. Later kreeg hij voor zijn uitstekende diensten de opdracht het instituut te leiden.
Het is vermeldenswaard dat Ilya Iljitsj correspondeerde met Russische collega's, waaronder Ivan Sechenov, Dmitry Mendeleev en Ivan Pavlov.
Het is interessant dat Mechnikov niet alleen geïnteresseerd was in de exacte wetenschappen, maar ook in filosofie en religie. Al op hoge leeftijd werd hij de grondlegger van de wetenschappelijke gerontologie en introduceerde hij de theorie van orthobiose.
Ilya Mechnikov voerde aan dat het leven van een persoon 100 jaar of langer zou moeten duren. Volgens hem kan een persoon zijn leven verlengen door middel van goede voeding, hygiëne en een positieve kijk op het leven.
Bovendien noemde Mechnikov de intestinale microflora als een van de factoren die de levensverwachting beïnvloeden. Enkele jaren voor zijn dood publiceerde hij een artikel over de voordelen van gefermenteerde melkproducten.
De wetenschapper beschreef zijn ideeën in detail in de werken "Studies of Optimism" en "Studies of Human Nature".
Priveleven
Ilya Mechnikov was een behoorlijk emotioneel persoon en vatbaar voor stemmingswisselingen.
In zijn jeugd raakte Ilya vaak in een depressie en pas in zijn volwassen jaren was hij in staat om harmonie met de natuur te bereiken en positief naar de wereld om hem heen te kijken.
Mechnikov was twee keer getrouwd. Zijn eerste vrouw was Lyudmila Fedorovich, met wie hij in 1869 trouwde.
Een interessant feit is dat zijn uitverkorene, die aan tuberculose leed, zo zwak was dat ze tijdens de bruiloft in een fauteuil moest zitten.
De wetenschapper hoopte dat hij zijn vrouw van een vreselijke ziekte zou kunnen genezen, maar al zijn pogingen waren niet succesvol. 4 jaar na de bruiloft stierf Lyudmila.
De dood van zijn geliefde was zo'n zware klap voor Ilya Iljitsj dat hij besloot een einde te maken aan zijn leven. Hij slikte een enorme dosis morfine, wat resulteerde in braken. Alleen dankzij dit bleef de man in leven.
De tweede keer trouwde Mechnikov met Olga Belokopytova, die 13 jaar jonger was dan hij.
En opnieuw wilde de bioloog zelfmoord plegen, vanwege de ziekte van zijn vrouw, die tyfus kreeg. Ilya Ilyich injecteerde zichzelf met de bacterie van recidiverende koorts.
Nadat hij echter ernstig ziek was geweest, slaagde hij erin te herstellen, net als zijn vrouw.
Dood
Ilya Iljitsj Mechnikov stierf in Parijs op 15 juli 1916 op 71-jarige leeftijd. Kort voor zijn dood kreeg hij verschillende hartaanvallen.
De wetenschapper schonk zijn lichaam aan medisch onderzoek, gevolgd door crematie en begrafenis op het grondgebied van het Pasteur-instituut, wat werd gedaan.
Mechnikov-foto's
