Een uur rijden van Las Vegas is een unieke site die wordt erkend als een historisch monument en nationaal monument van de Verenigde Staten van Amerika - de Hoover Dam. De betonnen dam, zo hoog als een gebouw van zeventig verdiepingen (221 m), is verbazingwekkend. Het enorme bouwwerk is tussen de richels van de Black Canyon geklemd en houdt al meer dan 80 jaar het rebelse karakter van de Colorado-rivier tegen.
Naast de dam en de werkende energiecentrale kunnen toeristen het museumcomplex bezoeken, de panoramische landschappen bewonderen, de grens tussen Nevada en Arizona oversteken op de boogbrug op een hoogte van 280 meter. Boven het niveau van de dam ligt het enorme kunstmatige Lake Mead, waar het gebruikelijk is om te vissen, te varen en te ontspannen.
Geschiedenis van de Hoover Dam
Lokale indianenstammen noemen Colorado de Great River Serpent. De rivier vindt zijn oorsprong in de Rocky Mountains, de belangrijkste bergkam in het Cordillera-systeem van Noord-Amerika. Elk voorjaar een rivier met een stroomgebied van meer dan 390 vierkante meter. km, overstroomd met smeltwater, waardoor het de kust overstroomde. Het is niet moeilijk voor te stellen welke enorme schade de overstromingen aan boerderijen hebben aangericht.
In de jaren twintig van de vorige eeuw was de kwestie zo acuut dat het benutten van de vernietigende kracht van Colorado een politieke beslissing werd. Velen willen weten waarom ze de dam hebben gebouwd, en het antwoord is eenvoudig genoeg - om het waterpeil van de rivier te regelen. Ook moest het reservoir het probleem van de watervoorziening naar de regio's van Zuid-Californië oplossen en allereerst naar het intensief groeiende Los Angeles.
Het project vereiste aanzienlijke kapitaalinvesteringen, en als resultaat van debat en discussie werd in 1922 een overeenkomst ondertekend. De regeringsvertegenwoordiger was Herbert Hoover, die toen minister van Handel was. Vandaar de naam van het document - "The Hoover Compromise".
Maar het duurde acht lange jaren voordat de overheid de eerste subsidies voor het ambitieuze project toekent. Het was tijdens deze periode dat Hoover aan de macht was. Ondanks dat na de veranderingen in het project bekend was waar de nieuwe bouwplaats zich bevond, kreeg het tot 1947 de naam Boulder Canyon Project. Pas 2 jaar na de dood van Hoover in 1949 nam de Senaat een definitief besluit over deze kwestie. Vanaf dat moment is de dam officieel vernoemd naar 31 Amerikaanse presidenten.
Hoe de Hoover Dam werd gebouwd
Als resultaat van een competitieve selectie ging het contract voor de uitvoering van werken aan de bouw van de dam naar de groep van bedrijven Six Companies, Inc, die gewoonlijk de Big Six worden genoemd. De bouw begon in mei 1931 en de voltooiing ervan viel in april 1936, ruim voor op schema. Het project voorzag in het gebruik van niet-standaard technische oplossingen en een goede organisatie van het bouwproces:
- De muren en richels van de kloof werden vroeg schoongemaakt en geëgaliseerd. Bij de ingang van de Hoover Dam worden rotsklimmers en sloopmannen opgericht die elke dag hun leven riskeren.
- Water van de werkplek werd omgeleid door tunnels, die nog steeds bestaan, waardoor een gedeeltelijke toevoer van water naar de turbines of de afvoer ervan wordt uitgevoerd. Dit systeem vermindert de belasting van de dam en draagt bij aan de stabiliteit.
- De dam is ontworpen als een reeks onderling verbonden kolommen. Met stromend water is een koelsysteem voor betonconstructies gemaakt om de uitharding van beton te versnellen. Studies in 1995 toonden aan dat de betonnen constructie van de dam nog steeds aan kracht wint.
- In totaal was voor het gieten van de dam alleen al meer dan 600 duizend ton cement en 3,44 miljoen kubieke meter nodig. meter vulmiddel. Op het moment dat de bouw voltooid was, werd de Hoover Dam beschouwd als het meest massieve door de mens gemaakte object sinds de Egyptische piramides. Om zo'n grootschalige taak op te lossen, werden twee betonfabrieken gebouwd.
De prestatie van de bouwers
De bouw vond plaats in een moeilijke tijd, toen er veel mensen in het land zonder werk en woonplaats waren. De constructie heeft letterlijk vele gezinnen gered door duizenden banen te creëren. Ondanks de moeilijke omstandigheden en het gebrek aan elementaire gemakken in de beginperiode, droogde de stroom werkzoekenden niet op. Mensen kwamen in gezinnen en vestigden zich in tenten in de buurt van de bouwplaats.
Het loon was per uur en begon bij 50 cent. De maximale inzet was $ 1,25. Destijds was het fatsoenlijk geld dat door duizenden werkloze Amerikanen werd gewenst. Gemiddeld werkten dagelijks 3-4 duizend mensen op de locaties, maar daarnaast verscheen er extra werk in aanverwante industrieën. Deze stijging werd gevoeld in aangrenzende staten, waar staalfabrieken, mijnen en fabrieken waren.
Volgens de voorwaarden van het contract werden regels overeengekomen tussen vertegenwoordigers van aannemers en de overheid om het inhuren op basis van ras te beperken. De werkgever gaf prioriteit aan professionals, oorlogsveteranen, blanke mannen en vrouwen. Er werd een klein quotum vastgesteld voor Mexicanen en Afro-Amerikanen die als goedkoopste arbeidskrachten werden ingezet. Het was ten strengste verboden om mensen uit Azië, vooral Chinezen, te accepteren voor de bouw. De regering had een slechte staat van dienst met het bouwen en herbouwen van San Francisco, waar de diaspora van de Chinese arbeiders is uitgegroeid tot de grootste in de Verenigde Staten.
Er was een tijdelijk kamp gepland voor de bouwers, maar aannemers hebben het schema aangepast om de bouwsnelheid en banen te verhogen. De nederzetting werd pas een jaar later gebouwd. De Big Six hervestigden arbeiders in grote huizen en legden een aantal verboden op aan inwoners. Toen de dam werd gebouwd, kreeg de stad de officiële status.
Het was geen gemakkelijk brood voor de bouwvakkers. In de zomermaanden kan de temperatuur lang op 40-50 graden blijven. Chauffeurs en klimmers riskeerden vrijwel elke dienst hun leven. 114 doden werden officieel geregistreerd, maar in werkelijkheid waren er veel meer.
Projectwaarde
De bouw van de Hoover Dam kostte Amerika destijds een enorm bedrag - 49 miljoen dollar. In amper vijf jaar tijd werd een bouwproject van unieke omvang opgeleverd. Dankzij het reservoir beschikken boerderijen in Nevada, Californië en Arizona tegenwoordig over de nodige watervoorziening en kunnen ze de geïrrigeerde landbouw volledig ontwikkelen. Steden in de hele regio kregen een goedkope elektriciteitsbron, wat de industriële ontwikkeling en de bevolkingsgroei stimuleerde. Volgens historici wordt de bouw van de Hoover Dam geassocieerd met de snelle ontwikkeling van Las Vegas - de gokhoofdstad van Amerika, die in korte tijd veranderde van een kleine provinciestad in een pompeuze metropool.
Tot 1949 werden de energiecentrale en de dam beschouwd als de grootste ter wereld. De Hoover Dam is eigendom van de Amerikaanse overheid en speelt een belangrijke rol bij het in evenwicht houden van het elektriciteitsverbruik in de westelijke regio's van het land. Het geautomatiseerde controlesysteem van het station werd in 1991 geïntroduceerd en werkt perfect, zelfs zonder tussenkomst van de operator.
De Hoover Dam is niet alleen aantrekkelijk als een unieke technische structuur. De architectonische waarde wordt ook opgemerkt, die wordt geassocieerd met de naam van de beroemde Amerikaanse architect Gordon Kaufman. Het externe ontwerp van de dam, de waterinlaat torens, het museum en het herdenkingscomplex zorgden ervoor dat de door de mens gemaakte structuur harmonieus in het panorama van de kloof paste. De dam is een enorm populair en herkenbaar object. Het is moeilijk voor te stellen dat iemand zou weigeren een foto te maken tegen een achtergrond van zo'n adembenemende schoonheid.
Daarom houden bedrijven en maatschappelijke organisaties ervan om promoties of protesten rond de Hoover Dam te houden. Hoover Dam is erg populair bij filmmakers. Ze werd gered door Superman en de held van de film "Universal Soldier", probeerde de hooligans Beavis en Butthet te vernietigen. De ontroerende Homer Simpson en het formidabele leger van Transformers maakten inbreuk op de integriteit van de betonnen muur. En de makers van computerspellen keken in de toekomst van de Hoover Dam en bedachten er een nieuwe vorm van bestaan voor na een nucleaire oorlog en een wereldwijde apocalyps.
Zelfs na decennia, met de komst van nog ambitieuzere projecten, blijft de dam verbazen. Hoeveel doorzettingsvermogen en moed was er nodig om zo'n unieke technische structuur te creëren en te bouwen.
