Alexey Arkhipovich Leonov (1934-2019) - Sovjet piloot-kosmonaut, de eerste persoon in de geschiedenis die de ruimte in ging, kunstenaar. Tweemaal held van de Sovjet-Unie en generaal-majoor van de luchtvaart. Lid van de Hoge Raad van de partij Verenigd Rusland (2002-2019).
Er zijn veel interessante feiten in de biografie van Alexei Leonov, waarover we in dit artikel zullen vertellen.
Dus voor jou is een korte biografie van Alexei Leonov.
Biografie van Alexei Leonov
Alexey Leonov werd geboren op 30 mei 1934 in het dorp Listvjanka (West-Siberisch gebied). Zijn vader, Arkhip Alekseevich, werkte ooit in de mijnen van Donbass, waarna hij de specialiteit van een dierenarts en diertechnicus ontving. Moeder, Evdokia Minaevna, werkte als leraar. Alexey was het achtste kind van zijn ouders.
Kindertijd en jeugd
De kindertijd van de toekomstige astronaut kan nauwelijks vreugdevol worden genoemd. Toen hij amper 3 jaar oud was, werd zijn vader hardhandig onderdrukt en werd hij erkend als een "vijand van het volk".
Een groot gezin werd uit hun eigen huis gezet, waarna buren haar eigendommen mochten plunderen. Zr. Leonov heeft twee jaar in het kamp gezeten. Hij werd zonder proces of onderzoek aangehouden wegens een conflict met de voorzitter van de collectieve boerderij.
Het is merkwaardig dat toen Arkhip Alekseevich in 1939 werd vrijgelaten, hij snel werd gerehabiliteerd, maar hij en zijn familieleden hadden al enorme schade geleden, zowel moreel als materieel.
Toen Arkhip Leonov in de gevangenis zat, vestigden zijn vrouw en haar kinderen zich in Kemerovo, waar hun familieleden woonden. Een interessant feit is dat er 11 mensen in een kamer van 16 m² woonden!
Na de vrijlating van zijn vader begonnen de Leonovs relatief gemakkelijker te leven. De familie kreeg nog 2 kamers in de kazerne toegewezen. In 1947 verhuisde het gezin naar Kaliningrad, waar Arkhip Alekseevich een nieuwe baan werd aangeboden.
Daar zette Alexei zijn studie voort op school, die hij afstudeerde in 1953 - het jaar van de dood van Joseph Stalin. Hij had zich toen al getoond als een getalenteerd kunstenaar, waardoor hij wandkranten en posters ontwierp.
Terwijl hij nog steeds een schooljongen was, bestudeerde Leonov de apparaten van vliegtuigmotoren en beheerste hij ook de theorie van de vlucht. Deze kennis kreeg hij dankzij de aantekeningen van zijn oudere broer, die voor vliegtuigtechnicus studeerde.
Na het behalen van het certificaat was Alexey van plan om student te worden aan de Riga Academy of Arts. Hij moest dit idee echter verlaten, omdat zijn ouders niet in zijn leven in Riga konden voorzien.
Kosmonautiek
Leonov kon geen kunstopleiding volgen en ging naar de Militaire Luchtvaartschool in Kremenchug, waar hij in 1955 afstudeerde. Daarna studeerde hij nog 2 jaar aan de Chuguev Aviation School of Pilots, waar hij een eersteklas piloot kon worden.
Tijdens die periode van zijn biografie werd Alexei Leonov lid van de CPSU. Van 1959 tot 1960 diende hij in Duitsland, in de gelederen van het Sovjetleger.
Op dat moment ontmoette de man het hoofd van het Cosmonaut Training Center (CPC), kolonel Karpov. Al snel ontmoette hij Yuri Gagarin, met wie hij een zeer warme relatie had.
In 1960 was Leonov ingeschreven bij het eerste detachement van Sovjetkosmonauten. Hij trainde, samen met andere deelnemers, elke dag hard om de beste vorm te krijgen.
Na 4 jaar begon het ontwerpbureau, onder leiding van Korolev, met de bouw van het unieke ruimtevaartuig "Voskhod-2". Dit apparaat moest astronauten de ruimte in laten gaan. Later koos het management de 2 beste kandidaten voor de aanstaande vlucht, die Alexey Lenov en Pavel Belyaev bleken te zijn.
De historische vlucht en de eerste bemande ruimtewandeling vonden plaats op 18 maart 1965. Deze gebeurtenis werd nauwlettend in de gaten gehouden door de hele wereld, waaronder natuurlijk de Verenigde Staten.
Na deze vlucht was Leonov een van de kosmonauten die waren getraind voor een vlucht naar de maan, maar dit project werd nooit uitgevoerd door de leiding van de USSR. Alexey's volgende uitgang naar de luchtloze ruimte vond 10 jaar later plaats, tijdens de beroemde docking van het Sovjet-ruimtevaartuig Sojoez 19 en de Amerikaanse Apollo 21.
De eerste ruimtewandeling
Afzonderlijke aandacht in de biografie van Leonov verdient zijn eerste ruimtewandeling, wat best niet had kunnen gebeuren.
Feit is dat de man via een speciale luchtsluis naar buiten moest, terwijl zijn partner, Pavel Belyaev, de situatie moest volgen via videocamera's.
De totale tijd van de eerste uitgang was 23 minuten 41 seconden (waarvan 12 minuten 9 seconden buiten het schip). Tijdens de operatie in Leonovs ruimtepak steeg de temperatuur zo sterk dat hij tachycardie kreeg en het zweet stroomde letterlijk van zijn voorhoofd.
De echte moeilijkheden lagen echter voor Alexei. Door het drukverschil zwol zijn ruimtepak flink op, wat leidde tot beperkte beweging en een toename in omvang. Als gevolg hiervan kon de astronaut zich niet terug in de luchtsluis persen.
Leonov werd gedwongen de druk te ontlasten om het volume van het pak te verkleinen. Tegelijkertijd waren zijn handen bezig met de camera en het veiligheidstouw, wat voor veel overlast zorgde en een goede lichamelijke conditie vereiste.
Toen het hem op wonderbaarlijke wijze lukte om in de luchtsluis te komen, wachtte hem nog een probleem. Toen de luchtsluis werd losgekoppeld, was het schip drukloos.
De astronauten konden dit probleem oplossen door zuurstof toe te voeren, waardoor de mannen oververzadigd raakten.
Het leek erop dat de situatie daarna zou verbeteren, maar dit waren verre van alle tests die de Sovjetpiloten overkwamen.
Het was de bedoeling dat het schip na de 16e omwenteling rond de aarde zou beginnen te dalen, maar het systeem werkte niet goed. Pavel Belyaev moest het apparaat handmatig bedienen. Hij slaagde erin om in slechts 22 seconden te finishen, maar zelfs dit schijnbaar korte tijdsinterval was voldoende om het schip 75 km van de aangewezen landingsplaats te laten landen.
De kosmonauten landden ongeveer 200 km van Perm, in de diepe taiga, wat hun zoektocht enorm bemoeilijkte. Na 4 uur in de sneeuw, in de kou, werden Leonov en Belyaev eindelijk gevonden.
De piloten werden geholpen om bij het dichtstbijzijnde gebouw in de taiga te komen. Slechts twee dagen later konden ze worden afgeleverd in Moskou, waar niet alleen de hele Sovjet-Unie, maar de hele planeet op hen wachtte.
In 2017 werd de film "Time of the First" gefilmd, gewijd aan de voorbereiding en de daaropvolgende vlucht naar de ruimte van "Voskhod-2". Het is vermeldenswaard dat Alexei Leonov optrad als de belangrijkste adviseur van de film, waardoor de regisseurs en acteurs de prestatie van de Sovjetploeg tot in het kleinste detail konden overbrengen.
Priveleven
De piloot ontmoette zijn toekomstige vrouw, Svetlana Pavlovna, in 1957. Een interessant feit is dat de jongeren drie dagen na hun ontmoeting besloten te trouwen.
Niettemin woonde het paar samen tot de dood van Leonov. In dit huwelijk werden 2 meisjes geboren - Victoria en Oksana.
Naast luchtvaart en ruimtevaart was Alexei Leonov dol op schilderen. In de loop van zijn creatieve biografie schreef hij ongeveer 200 schilderijen. Op zijn doeken schilderde de man kosmische en aardse landschappen, portretten van verschillende mensen en fantastische onderwerpen.
De astronaut hield ook van boeken lezen, fietsen, schermen oefenen en jagen. Hij hield ook van tennis, basketbal en fotograferen.
De afgelopen jaren woonde Leonov in de buurt van de hoofdstad in een huis dat volgens zijn project was gebouwd.
Dood
Alexey Arkhipovich Leonov stierf op 11 oktober 2019 op 85-jarige leeftijd. Kort voor zijn dood was hij vaak ziek. In het bijzonder moest hij aan zijn teen opereren vanwege progressieve diabetes. De ware doodsoorzaak van de astronaut is nog onbekend.
Leonov heeft in de loop der jaren vele prestigieuze internationale prijzen gewonnen. Hij behaalde zijn Ph.D. in technische wetenschappen en deed ook 4 uitvindingen op het gebied van ruimtevaart. Bovendien was de piloot de auteur van een tiental wetenschappelijke artikelen.
Foto door Alexey Leonov
