In de geschiedenis van de mensheid zijn er niet zoveel mensen over wie redelijkerwijs kan worden gezegd: "Hij veranderde de wereld". Yuri Alekseevich Gagarin (1934 - 1968) was geen heerser van een rijk, geen militaire leider of een kerkelijke hoogwaardigheidsbekleder ("Vertel alsjeblieft aan niemand dat je God niet in de ruimte hebt gezien" - Paus Johannes XXIII tijdens een ontmoeting met Gagarin). Maar de vlucht van een jonge Sovjetman naar de ruimte werd een keerpunt voor de mensheid. Toen leek het erop dat er een nieuw tijdperk begon in de geschiedenis van de mensheid. Communicatie met Gagarin werd niet alleen door miljoenen gewone mensen als een eer beschouwd, maar ook door de machtigen van deze wereld: koningen en presidenten, miljardairs en generaals.
Helaas is slechts 40 - 50 jaar na de vlucht van kosmonaut nr. 1 de aspiratie van de mensheid naar de ruimte bijna verdwenen. Satellieten worden gelanceerd, bemande vluchten worden uitgevoerd, maar de harten van miljoenen worden niet geraakt door nieuwe vluchten naar de ruimte, maar door nieuwe modellen iPhones. En toch zijn de prestatie van Yuri Gagarin, zijn leven en karakter voor altijd ingeschreven in de geschiedenis.
1. Het gezin Gagarin had vier kinderen. Yura was de derde in anciënniteit. De twee oudsten - Valentina en Zoya - werden door de Duitsers naar Duitsland gebracht. Beiden hadden het geluk ongedeerd naar huis terug te keren, maar geen van de Gagarins herinnerde zich graag de oorlogsjaren.
2. Yura studeerde af aan de zevenjarige school in Moskou en vervolgens aan een technische school in Saratov. En hij zou een metaalgieterij zijn geweest, als de vliegclub er niet was geweest. Gagarin werd ziek met de lucht. Hij rondde zijn studie af met uitstekende cijfers en wist meer dan 40 uur te vliegen. Een sportman met zulke capaciteiten had een directe weg naar de luchtvaart.
3. In de vliegschool Gagarin stond Yuri, ondanks uitstekende cijfers voor alle vakken, op het punt van uitzetting - hij kon niet leren hoe hij een vliegtuig nauwkeurig moest laten landen. Het kwam naar het hoofd van de school, generaal-majoor Vasily Makarov, en alleen hij realiseerde zich dat Gagarin's kleine gestalte (165 cm) hem ervan weerhoudt de grond te 'voelen'. Alles werd bevestigd door de vulling op de stoel.
4. Gagarin was de eerste, maar niet de laatste kosmonaut die aan de Chkalovsk Aviation School studeerde. Na hem stegen nog drie afgestudeerden van deze instelling de ruimte in: Valentin Lebedev, Alexander Viktorenko en Yuri Lonchakov.
5. In Orenburg vond Yuri een levenspartner. De 23-jarige piloot en de 22-jarige telegrafist Valentina Goryacheva trouwden op 27 oktober 1957. In 1959 werd hun dochter Lena geboren. En een maand voor de vlucht naar de ruimte, toen het gezin al in de regio Moskou woonde, werd Yuri voor de tweede keer vader - Galina Gagarina werd geboren op 7 maart 1961.
6. Waar mogelijk nam Gagarin zijn volwassen dochters mee naar buiten voor ochtendoefeningen. Tegelijkertijd belde hij ook de deur van de buren om hen aan te sporen zich aan te sluiten. De Gagarins woonden echter in een departementaal huis en het was niet bijzonder nodig om de bewoners naar de aanval te drijven.
7. Valentina Gagarina is nu met pensioen. Elena is het hoofd van het Moscow Kremlin Museum-Reserve, Galina is een professor, hoofd van een afdeling aan een van de Moskou-universiteiten.
8. Gagarin werd op 3 maart ingeschreven bij het kosmonautcorps en begon op 30 maart 1961 - bijna precies een jaar voor de vlucht naar de ruimte - met trainen.
9. Van de zes kandidaten voor de titel van kosmonaut nr. 1, vlogen er vijf vroeg of laat de ruimte in. Grigory Nelyubin, die een astronautencertificaat ontving voor nummer 3, werd uit het detachement gezet wegens dronkenschap en een conflict met de patrouille. In 1966 pleegde hij zelfmoord door zichzelf onder een trein te werpen.
10. Het belangrijkste selectiecriterium was lichamelijke ontwikkeling. De astronaut moest sterk zijn, maar klein - dit was vereist door de afmetingen van het ruimtevaartuig. Vervolgens kwam psychologische stabiliteit. Charme, partijdigheid, enzovoort, waren secundaire criteria.
11. Yuri Gagarin nog voordat de vlucht officieel werd vermeld als de commandant van het kosmonautcorps.
12. De kandidatuur van de eerste kosmonaut werd geselecteerd en goedgekeurd door een speciale staatscommissie. Maar de stemming binnen het kosmonautcorps toonde aan dat Gagarin de meest waardige kandidaat was.
13. Moeilijkheden bij de uitvoering van het ruimteprogramma hebben specialisten bij de voorbereiding van vluchten geleerd zich voor te bereiden op de slechtst mogelijke scenario's. Dus voor TASS maakten ze de teksten van drie verschillende berichten over Gagarin's vlucht, en de kosmonaut schreef zelf een afscheidsbrief aan zijn vrouw.
14. Tijdens de vlucht, die anderhalf uur duurde, moest Gagarin zich drie keer zorgen maken, en in de laatste fase van de ruimtereis. Aanvankelijk verminderde het remsysteem de snelheid niet tot de gewenste waarde, en het schip begon vrij snel te draaien voordat het de atmosfeer binnenging. Toen voelde Gagarin zich ongemakkelijk bij de aanblik van de buitenste schil van het schip die in de atmosfeer verbrandde - het metaal stroomde letterlijk door de ramen en het afdalingsvoertuig zelf knetterde merkbaar. Eindelijk, na het uitwerpen, ging de luchtinlaatklep van het pak niet open - het zou zonde zijn om, als je de ruimte in was gevlogen, te stikken in de buurt van de aarde zelf. Maar alles is gelukt - dichter bij de aarde nam de atmosferische druk toe en werkte de klep.
15. Gagarin zelf rapporteerde telefonisch over zijn geslaagde landing - de luchtafweergeschut van de luchtverdedigingseenheid, die het afdalingsvoertuig ontdekten, wisten niets van de ruimtevlucht, en besloten eerst uit te zoeken wat er was gevallen, en dan verslag uit te brengen. Nadat ze het afdalingsvoertuig hadden gevonden (de kosmonaut en de capsule landden afzonderlijk), vonden ze al snel ook Gagarin. Lokale bewoners waren de eersten die kosmonaut # 1 vonden.
16. Het gebied waarin de eerste kosmonaut landde, behoorde toe aan maagdelijke en braakliggende gronden, daarom was de eerste officiële onderscheiding van Gagarin een medaille voor hun ontwikkeling. Er werd een traditie gevormd volgens welke veel kosmonauten de medaille "Voor de ontwikkeling van maagdelijke en braakliggende gronden" begonnen te ontvangen.
17. Yuri Levitan, die het bericht over de vlucht van Gagarin op de radio las, schreef in zijn memoires dat zijn emoties leken op de gevoelens die hij ervoer op 9 mei 1945 - een ervaren omroeper kon nauwelijks zijn tranen bedwingen. Het is de moeite waard eraan te denken dat de oorlog slechts 16 jaar vóór de vlucht van Gagarin eindigde. Veel mensen herinneren zich dat toen ze Levitans stem buiten schooltijd hoorden, ze automatisch dachten: "Oorlog!"
18. Vóór de vlucht dacht het management niet aan plechtige ceremonies - er was, zoals ze zeggen, geen tijd voor vet, als de TASS-rouwboodschap al was voorbereid. Maar op 12 april veroorzaakte de aankondiging van de eerste ruimtevlucht zo'n explosie van enthousiasme in het hele land dat het nodig was om snel zowel een bijeenkomst van Gagarin in Vnukovo als een bijeenkomst op het Rode Plein te organiseren. Gelukkig is de procedure uitgewerkt tijdens de bijeenkomsten van buitenlandse delegaties.
19. Na de vlucht reisde de eerste kosmonaut door bijna drie dozijn landen. Overal werd hij enthousiast onthaald en een regen van onderscheidingen en souvenirs. Tijdens deze reizen bewees Gagarin nogmaals de juistheid van zijn kandidaatstelling. Overal gedroeg hij zich correct en waardig, nog charmanter de mensen die hem zagen.
20. Naast de titel van Held van de Sovjet-Unie ontving Gagarin de titel van Held van de Arbeid in Tsjecho-Slowakije, Vietnam en Bulgarije. De astronaut werd ook ereburger van vijf landen.
21. Tijdens Gagarin's reis naar India moest zijn colonne meer dan een uur op de weg staan omdat de heilige koe onderweg rustte. Honderden mensen stonden langs de weg en er was geen manier om om het dier heen te komen. Gagarin wierp weer een blik op zijn horloge en merkte nogal somber op dat hij sneller om de aarde cirkelde.
22. Na tijdens buitenlandse reizen een beetje vorm te hebben verloren, herstelde Gagarin het snel zodra het vooruitzicht op een nieuwe ruimtevlucht verscheen. In 1967 vertrok hij eerst alleen in de MiG-17 en besloot toen om de kwalificaties van de jager te herstellen.
23. Yuri Gagarin maakte zijn laatste vlucht op 27 maart 1968. Zij en haar instructeur, kolonel Vladimir Seryogin, voerden een regelmatige trainingsvlucht uit. Hun training MiG stortte neer in de regio van Vladimir. Volgens de officiële versie hebben de piloten de hoogte van de wolken verkeerd ingeschat en kwamen ze te dicht bij de grond tevoorschijn, zonder zelfs maar tijd te hebben om uit te werpen. Gagarin en Sergeev waren gezond en nuchter.
24. Na de dood van Yuri Gagarin werd in de Sovjet-Unie nationale rouw afgekondigd. Op dat moment was het de eerste nationale rouw in de geschiedenis van de USSR, aangekondigd niet in verband met de dood van het staatshoofd.
25. In 2011, ter herdenking van de 50ste verjaardag van de vlucht van Yuri Gagarin, kreeg het ruimtevaartuig voor het eerst een eigen naam - "Sojoez TMA-21" kreeg de naam "Gagarin".
