De naam van Gaius Julius Caesar (100 - 42 n.Chr.) Is misschien de eerste waarmee de overgrote meerderheid van de mensen het concept van "het oude Rome" associeert. Deze man leverde een onschatbare bijdrage aan de fundamenten waarop het grote Romeinse rijk werd gebouwd. Vóór Caesar was Rome jarenlang een relatief kleine staat die werd geregeerd door een handjevol rijke mensen. De mensen werden aan zichzelf overgelaten, ze herinnerden zich hen pas tijdens de oorlogen. Verschillende wetten, die elkaar tegenspreken, hielpen om alle problemen op te lossen ten gunste van een dikkere portemonnee of een invloedrijk gezin. Zelfs voor de moord op een persoon betaalden senatoren alleen een boete.
Caesar breidde de grenzen van de Romeinse staat aanzienlijk uit en veranderde het van een typische polis in een enorm land met territoria in Europa, Azië en Afrika. Hij was een getalenteerde commandant die de soldaten geloofden. Maar hij was ook een bekwaam politicus. Nadat hij een stad in Griekenland had veroverd, die het ultimatum om zich over te geven niet accepteerde, gaf Caesar het aan de soldaten om te plunderen. Maar de volgende stad gaf zich over en bleef volledig onaangeroerd. Het is duidelijk dat de rest van de steden een goed voorbeeld heeft gekregen.
Caesar begreep de gevaren van oligarchische heerschappij heel goed. Toen hij aan de macht was gekomen, probeerde hij de macht van de Senaat en de top van de rijken te beperken. Dit werd natuurlijk niet gedaan vanwege zorgen over het gewone volk - Caesar geloofde dat de staat sterker moest zijn dan alle burgers of hun vereniging. Hiervoor werd hij in grote lijnen vermoord. De dictator stierf op 58-jarige leeftijd - een respectabele leeftijd voor die tijd, maar zeker niet de limiet. Caesar heeft niet meegemaakt dat het rijk werd uitgeroepen, maar zijn bijdrage aan de oprichting ervan is onmetelijk.
1. Caesar was een lange man van gemiddelde bouw. Hij was erg voorzichtig met zijn uiterlijk. Hij schoor en plukte zijn lichaamshaar, maar hij hield niet van de kale plek die vroeg op zijn hoofd verscheen, dus hij was blij om bij elke gelegenheid een lauwerkrans op te zetten. Caesar was goed opgeleid, had een goede pen. Hij wist hoe hij verschillende dingen tegelijk moest doen, en hij deed ze goed.
2. De exacte geboortedatum van Caesar is onbekend. Dit is een vrij veel voorkomende gebeurtenis voor historische personages die van vodden tot rijkdom zijn gestegen. Caesar begon zijn reis natuurlijk niet helemaal uit de modder, maar zijn familie was, ondanks de adel, nogal arm. Julia (dit is de generieke naam van het gezin) woonde in een zeer arme wijk, waar voornamelijk buitenlanders woonden. Gaius Julius werd geboren in 102, 101 of 100 voor Christus. Het gebeurde op 12 of 13 juli. De bronnen ontdekten deze datum indirect, door bekende gebeurtenissen uit de geschiedenis van het oude Rome te vergelijken met de staat van dienst van Caesar zelf.
3. De vader van Guy bekleedde vrij hoge overheidsfuncties, maar zijn droom - consul worden - kwam nooit uit. De vader stierf toen Caesar 15 jaar oud was. Hij bleef de oudste man in de familie.
4. Een jaar later werd Gaius Julius tot priester van Jupiter gekozen - een positie die de hoge afkomst van de uitverkorene bevestigde. Omwille van de verkiezing verbrak de jongeman zijn verloving met zijn geliefde Kossutia en trouwde met de dochter van de consul. De stap bleek overhaast te zijn - de schoonvader werd snel omvergeworpen en er begon repressie tegen zijn aanhangers en protégés. Guy weigerde te scheiden, werd zijn positie en erfenis ontnomen - zowel zijn eigen als zijn vrouw. Zelfs daarna bleef het levensgevaar bestaan. Guy moest vluchten, maar hij werd snel in beslag genomen en alleen vrijgelaten voor een groot losgeld en op verzoek van de Vestaals - de maagdelijke priesteressen hadden een formeel recht op gratie. Nadat Sulla de macht had gegrepen, liet hij Caesar vrij, mompelde hij, honderd voorbidders zullen nog steeds ontdekken om wie ze vroegen.
5. "Militaire dienst" (in Rome was militaire dienst niet verplicht, maar zonder dat kon men niet eens dromen van een min of meer serieuze carrière) Gaius Julius kwam in Azië over. Daar onderscheidde hij zich niet alleen door moed tijdens de bestorming van de stad Mytilini en gevechten met piraten. Hij werd de minnaar van de koning Nicomedes. Ondanks alle oude Romeinse tolerantie, noemen oude auteurs dit verband een onuitwisbare smet op Caesars reputatie.
6. Rond 75 voor Christus. Caesar werd gevangen genomen door de piraten en werd volgens hem vrijgelaten nadat hij 50 talenten had betaald voor vrijheid, terwijl de zeeburgers er slechts 20 eisten. Het bedrag dat naar verluidt door Caesar is betaald is 300.000 denarii. Een paar jaar eerder had de jongeman amper 12.000 denarii verzameld om Sulla af te kopen. Natuurlijk, nadat hij het losgeld had betaald (het werd verzameld in de kuststeden en bereidwillig een gigantisch bedrag aan een onbekende jonge Romein verstrekt), haalde Caesar de piraten in en vernietigde ze tot de laatste man. In onze cynische tijd komt de gedachte meteen bij me op dat Guy Julius de piraten nodig had om geld in de steden te verzamelen, en daarna werden ze als ongewenste getuigen geëlimineerd. Het geld bleef natuurlijk bij Caesar.
7. Tot 68 toonde Caesar zich niets dan enorme schulden. Hij kocht kunstwerken, bouwde villa's en sloopte ze vervolgens, waarbij hij de belangstelling verloor, voedde een enorm leger van klanten - aristocratische roekeloosheid in al zijn glorie. Op een gegeven moment was hij 1.300 talenten verschuldigd.
8. In 68 werd Caesar algemeen bekend onder de plebejers (gewone mensen) van Rome dankzij twee oprechte toespraken op de begrafenis van Julia's tante en vrouw Claudia. Dat laatste werd niet geaccepteerd, maar de toespraak was mooi en kreeg goedkeuring (in Rome werd dit soort toespraak verspreid via een soort samizdat, met de hand herschreven). Het verdriet om Claudia duurde echter niet lang - een jaar later trouwde Caesar met een familielid van de toenmalige consul Pompeius, wiens naam Pompeius was.
9. In 66 werd Caesar tot aediel gekozen. Tegenwoordig staat het kantoor van de burgemeester van de stad het dichtst bij de aedile, alleen in Rome waren er twee. Wat het stadsbudget betreft, draaide hij zich met macht en kracht om. Genereuze graanverdelingen, 320 paar gladiatoren in zilveren pantser, versiering van het Capitool en het forum, organisatie van spelen ter nagedachtenis aan wijlen vader - het plebs was tevreden. Bovendien was Gaius 'collega Yulia Bibulus, die niet geneigd was zijn rol uit te steken.
10. Caesar liep geleidelijk de trappen van administratieve functies op en vergrootte zijn invloed. Hij nam risico's, en verkeerde verschillende keren in politieke sympathieën. Hij bereikte echter geleidelijk zo'n gewicht dat de Senaat, om hem de steun van de bevolking te ontnemen, toestemming gaf voor een verhoging van de graanuitkeringen met een bedrag van 7,5 miljoen denarii. De invloed van een man wiens leven 10 jaar geleden 12.000 waard was, is nu miljoenen waard.
11. De uitdrukking "de vrouw van Caesar moet boven elke verdenking staan" verscheen lang voordat de macht van Gaius Julius onbeperkt werd. In 62 trok de quaestor (penningmeester) Clodius zich om in vrouwenkleren om met zijn vrouw een paar aangename uurtjes in het huis van Caesar door te brengen. Het schandaal, zoals vaak in Rome gebeurde, werd al snel politiek. De spraakmakende zaak eindigde in nul, voornamelijk vanwege het feit dat Caesar, handelend in de rol van de beledigde echtgenoot, volledige onverschilligheid toonde voor het proces. Clodius werd vrijgesproken. En Caesar is gescheiden van Pompey.
12. "Ik zou liever de eerste in dit dorp zijn dan de tweede in Rome", zei Caesar naar verluidt in een arm bergdorp terwijl hij naar Spanje reisde, waar hij zijn heerschappij erfde na de traditionele loting. Het is heel goed mogelijk dat hij in Rome niet de tweede of zelfs de duizendste wilde blijven - de schulden van Gaius Julius hadden tegen de tijd van zijn vertrek 5.200 talenten bereikt.
13. Een jaar later keerde hij als rijk man terug van het Iberisch schiereiland. Het gerucht ging dat hij niet alleen de overblijfselen van de barbaarse stammen versloeg, maar ook de Spaanse steden die loyaal waren aan Rome, plunderde, maar de zaak ging niet verder dan woorden.
14. De terugkeer van Caesar uit Spanje was een historische gebeurtenis. Hij zou in triomf de stad binnenkomen - een plechtige processie ter ere van de winnaar. Tegelijkertijd zouden er echter in Rome consulverkiezingen worden gehouden. Caesar, die de hoogste keuzepost wilde krijgen, vroeg hem om in Rome aanwezig te mogen zijn en aan de verkiezingen deel te nemen (de triomfantelijken moesten vóór de triomf buiten de stad zijn). De Senaat wees zijn verzoek af en Caesar weigerde de triomf. Zo'n luide stap zorgde natuurlijk voor zijn overwinning bij de verkiezingen.
15. Caesar werd consul op 1 augustus 59. Hij duwde onmiddellijk twee agrarische wetten door de Senaat, waardoor het aantal van zijn aanhangers onder de veteranen en de armen sterk toenam. Wetten werden aangenomen in de geest van sommige moderne parlementen - met gevechten, steekpartijen, dreigementen met arrestatie van oppositionisten, enz. Het materiële aspect werd ook niet gemist - voor 6.000 talenten dwong Caesar de senatoren een decreet aan te nemen waarin hij de Egyptische koning Ptolemaeus Avlet 'een vriend van het Romeinse volk' verklaarde.
16. De eerste grote onafhankelijke militaire campagne van Caesar was een campagne tegen de Helvetiërs (58). Deze Gallische stam, die in het gebied van het moderne Zwitserland woonde, was het vechten met zijn buren moe en probeerde naar Gallië te verhuizen op het grondgebied van het huidige Frankrijk. Een deel van Gallië was een provincie van Rome, en de Romeinen glimlachten niet om de nabijheid van een oorlogszuchtig volk dat niet met hun buren overweg kon. Tijdens de veldtocht bleek Caesar, hoewel hij een paar blunders maakte, een bekwame en moedige commandant te zijn. Voor de beslissende slag steeg hij af, waaruit bleek dat hij elk lot van de voetsoldaten zou delen. De Helvetiërs werden verslagen en Caesar kreeg een uitstekende voet aan de grond voor de verovering van heel Gallië. Voortbouwend op zijn succes versloeg hij de machtige Germaanse stam onder leiding van Ariovistus. De overwinningen brachten Caesar veel gezag onder de soldaten.
17. Gedurende de volgende twee jaar voltooide Caesar de verovering van Gallië, hoewel hij later nog steeds een zeer krachtige opstand onder leiding van Vercingetorig moest onderdrukken. Tegelijkertijd ontmoedigde de commandant de Duitsers om het grondgebied van de Romeinse provincies binnen te gaan. Over het algemeen geloven historici dat de verovering van Gallië dezelfde impact had op de economie van Rome als de ontdekking van Amerika later op Europa zou hebben.
18. In 55 begon hij aan de eerste campagne tegen Groot-Brittannië. Over het algemeen bleek het niet succesvol, behalve dat de Romeinen een verkenning van het gebied maakten en ontdekten dat de eilandbewoners net zo onverzettelijk zijn als hun continentale familieleden. De tweede landing op de eilanden liep op een mislukking uit. Hoewel Caesar er deze keer in slaagde om eerbetoon te verzamelen van de lokale stammen, was het niet mogelijk om de bezette gebieden te verdedigen en ze bij Rome te annexeren.
19. De beroemde rivier Rubicon vormde de grens tussen Gallië Cisalpina, dat als een buitenprovincie wordt beschouwd, en de eigenlijke Romeinse staat. Nadat hij het op 10 januari 49 had overgestoken met de woorden "De teerling is geworpen" tijdens zijn terugkeer naar Rome, begon Caesar de jure een burgeroorlog. De facto was het eerder begonnen door de Senaat, die de populariteit van Caesar niet leuk vond. Senatoren blokkeerden niet alleen zijn mogelijke verkiezing tot consuls, maar dreigden Caesar ook met een proces wegens verschillende wandaden. Hoogstwaarschijnlijk had Gaius Julius simpelweg geen keus - hij neemt de macht met geweld over, of hij zal worden gegrepen en geëxecuteerd.
20. Tijdens een tweejarige burgeroorlog, die voornamelijk in Spanje en Griekenland plaatsvond, slaagde Caesar erin het leger van Pompeius te verslaan en de winnaar te worden. Pompey werd uiteindelijk vermoord in Egypte. Toen Caesar in Alexandrië aankwam, presenteerden de Egyptenaren hem het hoofd van de vijand, maar het geschenk veroorzaakte niet de verwachte vreugde - Caesar was nuchter over de overwinning op zijn eigen stamleden en medeburgers.
21. Het bezoek aan Egypte bracht Caesar niet alleen verdriet. Hij ontmoette Cleopatra. Nadat Caesar tsaar Ptolemaeus had verslagen, verhief hij Cleopatra naar de Egyptische troon en reisde hij twee maanden door het land en, zoals historici schrijven, "genoot hij van andere genoegens".
22. Caesar kreeg vier keer de macht van dictator. De eerste keer voor 11 dagen, de tweede keer voor een jaar, de derde keer voor 10 jaar en de laatste keer voor het leven.
23. In augustus 46 behaalde Caesar een grote triomf, gewijd aan vier overwinningen tegelijk. De processie demonstreerde niet alleen de gekroonde gevangenen en gijzelaars uit de veroverde landen, te beginnen met Vercingetorig (trouwens, na 6 jaar gevangenisstraf werd hij na zijn triomf geëxecuteerd). De slaven droegen schatten met een waarde van ongeveer 64.000 talenten. De Romeinen werden getrakteerd op 22.000 tafels. Alle burgers kregen 400 sestertiën, 10 zakken graan en 6 liter olie. Gewone soldaten werden beloond met 5.000 drachmen, voor commandanten werd het bedrag met elke rang verdubbeld.
24. In 44 nam Caesar het woord imperator in zijn naam op, maar dit betekent niet dat Rome in een rijk veranderde en Gaius Julius zelf in een keizer. Dit woord werd in de republiek alleen tijdens de oorlogen gebruikt in de betekenis van "opperbevelhebber". De opname van hetzelfde woord in de naam betekende dat Caesar de opperbevelhebber is in vredestijd.
25. Caesar werd dictator en voerde talrijke hervormingen door. Hij deelde land uit aan ervaren soldaten, hield een volkstelling en verminderde het aantal mensen dat gratis brood kreeg. Artsen en mensen met vrije beroepen kregen het Romeinse staatsburgerschap en Romeinen in de werkende leeftijd mochten niet langer dan drie jaar in het buitenland verblijven. De uitgang voor kinderen van senatoren was volledig gesloten. Er werd een speciale wet tegen luxe aangenomen. De procedure voor de verkiezing van rechters en ambtenaren is ernstig gewijzigd.
26. Een van de hoekstenen van het toekomstige Romeinse Rijk was de beslissing van Caesar om het Romeinse burgerschap te verlenen aan de inwoners van de geannexeerde provincies. Vervolgens speelde dit een grote rol in de eenheid van het rijk - burgerschap gaf grote privileges en de volkeren waren niet al te gekant tegen de overgang naar de hand van het rijk.
27. Caesar maakte zich ernstig zorgen over de financiële problemen. Tijdens de burgeroorlog raakten veel Romeinen in schuldslavernij en daalden kostbaarheden, land en huizen sterk in waarde. Kredietverstrekkers eisten terugbetaling van schulden in contanten en kredietnemers eisten volledige cassatie van verplichtingen. Caesar handelde redelijk eerlijk - hij gaf opdracht om het onroerend goed te taxeren tegen vooroorlogse prijzen. In Rome werden voortdurend gouden munten geslagen. Voor het eerst verscheen er een portret van een nog levende persoon op hen - Caesar zelf.
28. Het beleid van Guy Julius Caesar met betrekking tot voormalige vijanden werd gekenmerkt door menselijkheid en barmhartigheid. Nadat hij dictator was geworden, schafte hij veel van de oude verbodsbepalingen af, vergaf hij alle aanhangers van Pompeius en stond ze toe een openbaar ambt te bekleden. Onder de vergeven was een zekere Mark Julius Brutus.
29. Zo'n grootschalige amnestie was de fatale fout van Caesar. Er waren eerder twee van dergelijke fouten. De eerste - chronologisch - was het aannemen van de enige macht. Het bleek dat de opkomende kritische oppositieleden geen legale methoden hadden om de autoriteiten te beïnvloeden. Dit leidde uiteindelijk al snel tot een tragische ontknoping.
30. Caesar werd op 15 maart 44 vermoord tijdens een bijeenkomst van de Senaat. Brutus en 12 andere senatoren hebben hem 23 steekwonden toegebracht. Elke Romein ontving bij testament 300 sestertiën uit het landgoed van Caesar. Het grootste deel van het eigendom werd nagelaten aan de neef van Gaius Julius Gaius Octavian, die later het Romeinse rijk stichtte als Octavianus Augustus.
