De atmosfeer van de aarde is niet alleen uniek in zijn samenstelling, maar ook in zijn belang voor het uiterlijk van de planeet en het behoud van leven. De atmosfeer bevat zuurstof die nodig is om te ademen, houdt warmte vast en verdeelt deze opnieuw, en dient als een betrouwbaar schild tegen schadelijke kosmische straling en kleine hemellichamen. Dankzij de sfeer zien we regenbogen en aurora's, bewonderen we prachtige zonsopgangen en zonsondergangen, genieten we van de veilige zon en besneeuwde landschappen. De invloed van de atmosfeer op onze planeet is zo veelzijdig en allesomvattend dat abstracte redenering over wat er zou zijn gebeurd als er geen atmosfeer was, geen zin heeft - in dit geval zou er gewoon niets zijn. In plaats van speculatieve uitvindingen is het beter om kennis te maken met enkele eigenschappen van de aardatmosfeer.
1. Waar de atmosfeer begint, is bekend - dit is het oppervlak van de aarde. Maar waar het eindigt, kun je ruzie maken. Luchtmoleculen worden ook gevonden op een hoogte van 1.000 km. Het meer algemeen aanvaarde cijfer is echter 100 km - op deze hoogte is de lucht zo dun dat vluchten met behulp van de hefkracht van de lucht onmogelijk worden.
2. 4/5 van het gewicht van de atmosfeer en 90% van de waterdamp die erin zit, bevinden zich in de troposfeer - het deel van de atmosfeer dat zich direct aan het aardoppervlak bevindt. In totaal is de atmosfeer conventioneel verdeeld in vijf lagen.
3. Aurora's zijn botsingen van deeltjes van de zonnewind met ionen die zich in de thermosfeer (de vierde laag van de gasomhulling van de aarde) bevinden op een hoogte van meer dan 80 km.
4. De ionen van de bovenste lagen van de atmosfeer speelden, naast de demonstratie van de aurora borealis, een zeer belangrijke praktische rol. Vóór de komst van satellieten werd stabiele radiocommunicatie alleen geleverd door meervoudige reflecties van radiogolven (bovendien slechts meer dan 10 m lang) vanuit de ionosfeer en het aardoppervlak.
5. Als je mentaal de hele atmosfeer comprimeert tot normale druk aan het aardoppervlak, zal de hoogte van zo'n gasomhulsel niet meer dan 8 km bedragen.
6. De samenstelling van de atmosfeer verandert. Het ontstond 2,5 miljard jaar geleden en bestond voornamelijk uit helium en waterstof. Geleidelijk werden ze door zwaardere gassen de ruimte in geduwd en begonnen ammoniak, waterdamp, methaan en kooldioxide de basis van de atmosfeer te vormen. De moderne atmosfeer werd gevormd met zijn verzadiging met zuurstof, die werd vrijgegeven door levende organismen. Het wordt dus tertiair genoemd.
7. De zuurstofconcentratie in de lucht verandert met de hoogte. Op een hoogte van 5 km neemt zijn aandeel in de lucht anderhalf keer af, op een hoogte van 10 km - vier keer ten opzichte van het normale aan het aardoppervlak.
8. Bacteriën worden in de atmosfeer aangetroffen op hoogtes tot 15 km. Om op zo'n hoogte te voeden, hebben ze voldoende organische stof in de samenstelling van de atmosferische lucht.
9. De lucht verandert niet van kleur. Strikt genomen heeft het het helemaal niet - de lucht is transparant. Alleen de invalshoek van de zonnestralen en de lengte van de lichtgolf die door de componenten van de atmosfeer worden verstrooid, veranderen. Een rode lucht bij zonsondergang of zonsopgang is het resultaat van fijnstof en waterdruppeltjes in de atmosfeer. Ze verstrooien de zonnestralen, en hoe korter de golflengte van het licht, hoe sterker de verstrooiing. Rood licht heeft de langste golflengte, daarom wordt het, wanneer het door de atmosfeer gaat, zelfs onder een zeer stompe hoek, minder verstrooid dan andere.
10. Ongeveer dezelfde aard en de regenboog. Alleen in dit geval worden de lichtstralen gelijkmatig gebroken en verstrooid, en beïnvloedt de golflengte de verstrooiingshoek. Rood licht wordt 137,5 graden afgebogen en violet - 139. Deze anderhalve graad is voldoende om ons een prachtig natuurverschijnsel te laten zien en ons te laten herinneren wat elke jager wil. De bovenste strook van de regenboog is altijd rood en de onderkant is paars.
11. De aanwezigheid van de atmosfeer van onze planeet maakt de aarde niet uniek onder andere hemellichamen (in het zonnestelsel is de gasomhulling alleen afwezig in het dichtst bij de zon Mercurius). Het unieke van de aarde is de aanwezigheid van een grote hoeveelheid vrije zuurstof in de atmosfeer en de constante aanvulling van het gasomhulsel van de planeet met zuurstof. Er vinden immers enorm veel processen op aarde plaats met actief zuurstofverbruik, van verbranding en ademhaling tot rottend voedsel en roestende nagels. De zuurstofconcentratie in de atmosfeer blijft echter relatief stabiel.
12. De contrails van jetliners kunnen worden gebruikt om het weer te voorspellen. Als het vliegtuig een dikke, goed gedefinieerde witte streep achterlaat, gaat het waarschijnlijk regenen. Als de contrail transparant en onduidelijk is, zal deze droog zijn. Het draait allemaal om de hoeveelheid waterdamp in de atmosfeer. Zij zijn het die zich mengen met de uitlaatgassen van de motor en een wit spoor creëren. Als er veel waterdamp is, is de contrail dichter en is de kans op neerslag groter.
13. De aanwezigheid van de atmosfeer verzacht het klimaat aanzienlijk. Op planeten zonder atmosfeer lopen de verschillen tussen nacht- en dagtemperaturen op tot tientallen en honderden graden. Op aarde zijn deze verschillen onmogelijk vanwege de atmosfeer.
14. De atmosfeer dient ook als een betrouwbaar schild tegen kosmische straling en vaste stoffen die uit de ruimte komen. De overgrote meerderheid van de meteorieten bereikt het oppervlak van onze planeet niet en verbrandt in de bovenste lagen van de atmosfeer.
15. De absoluut ongeletterde uitdrukking "ozongat in de atmosfeer" verscheen in 1985. Britse wetenschappers hebben een gat in de ozonlaag van de atmosfeer ontdekt. De ozonlaag beschermt ons tegen harde ultraviolette straling, dus luidde het publiek meteen alarm. Het uiterlijk van het gat werd onmiddellijk verklaard door menselijke activiteit. Het bericht dat het gat (gelegen boven Antarctica) elk jaar gedurende vijf maanden verschijnt en vervolgens verdwijnt, werd genegeerd. De enige zichtbare resultaten van de strijd tegen het ozongat waren het verbod op het gebruik van freonen in koelkasten, airconditioners en spuitbussen en een lichte verkleining van het ozongat.
