De Kaukasus ligt op de kruising van Europa en Azië tussen de Kaspische Zee en de Zwarte Zee. De combinatie van geografische, klimatologische, fysieke en etnische kenmerken maakt deze regio uniek. De Kaukasus is een hele wereld, divers en uniek.
Regio's met een rijkere geschiedenis, mooiere landschappen of aangename klimaten zijn te vinden op aarde. Maar alleen in de Kaukasus vormen natuur en mensen een unieke mix waarmee elke gast zijn pit kan vinden.
Als we het hebben over de bevolking van de Kaukasus, dan mag in geen geval de term 'Kaukasisch' als etnisch kenmerk worden gebruikt. In de Kaukasus leven tientallen volkeren, waarvan sommige verschillen van andere, zoals hemel en aarde. Er zijn moslim- en christelijke volkeren. Er wonen mensen in de bergen en houden zich bezig met traditionele wijnbouw en schapenfokkerijen, en er zijn inwoners van moderne megasteden. Zelfs inwoners van twee aangrenzende valleien begrijpen de taal van hun buren misschien niet en zijn trots op het feit dat ze een klein maar bergachtig volk vertegenwoordigen.
Na de ineenstorting van de USSR en de conflicten die erop volgden, wordt de Kaukasus door velen helaas geassocieerd met oorlog en terrorisme. De redenen voor de conflicten zijn nergens heen gegaan. Noch land is verbouwd, noch delfstoffen, en etnische verschillen zijn niet verdwenen. Niettemin slaagden de elites er tegen het einde van het tweede decennium van de 21ste eeuw in om de situatie zowel in de Noord-Kaukasus als in de nieuwe onafhankelijke Transkaukasische staten te stabiliseren.
Praten over de Kaukasus, vanwege zijn verbluffende diversiteit, kan eindeloos lang duren. Elke natie, elke nederzetting, elk stukje bergen is uniek en onnavolgbaar. En over alles zijn veel interessante dingen te vertellen.
1. Er zijn zoveel landen en autonome republieken in de Kaukasus in Rusland dat ze allemaal klein lijken. Soms is dit waar - wanneer u van Grozny naar Pyatigorsk reist, overschrijdt u vier administratieve grenzen. Aan de andere kant is een reis van het zuiden van Dagestan naar het noorden van de republiek vergelijkbaar in afstand met een reis van Moskou naar St. Petersburg. Alles is relatief - Dagestan overtreft Nederland en Zwitserland in oppervlakte, en zelfs de Tsjetsjeense Republiek, die naar Russische begrippen erg klein is, is zeven keer zo groot als Luxemburg. Maar in het algemeen, als u de Russische regio's op territorium rangschikt, staan de Kaukasische republieken helemaal aan het einde van de lijst. Kleiner dan Ingoesjetië, Noord-Ossetië, Karatsjaj-Tsjerkessië, Kabardië-Balkarië en Tsjetsjenië, alleen de regio's - de steden Sebastopol, Sint-Petersburg en Moskou, en zelfs de regio Kaliningrad ingeklemd tussen Karachay-Tsjetsjenië en Tsjetsjenië. Stavropol Territory en Dagestan kijken reuzen tegen hun achtergrond - respectievelijk 45e en 52e plaats op de federale lijst.
2. Georgiërs, Armeniërs en Udins (de mensen die op het grondgebied van Dagestan wonen) namen in de IV eeuw het christendom als staatsgodsdienst aan. Groot-Armenië werd in 301 de eerste christelijke staat ter wereld, 12 jaar eerder dan het Romeinse rijk. Ossetia werd 70 jaar eerder gedoopt dan Kievan Rus. Momenteel hebben christenen de overhand onder de bevolking in de Kaukasus als geheel. In het federale district van de Noord-Kaukasus van Rusland zijn er 57%, en Georgië en Armenië zijn overwegend christelijke landen met onbeduidende bezettingen van vertegenwoordigers van andere religies.
3. In de Sovjet-Unie waren de woordcombinaties "Georgische thee" en "Georgische mandarijnen" zo gewoon dat de samenleving van mening was dat dit de eeuwige Georgische producten waren. In feite werden in Georgië tot de jaren dertig zowel thee als citrusvruchten op een magere schaal verbouwd. De massale aanplant van een theestruik en citrusbomen begon op initiatief van de toenmalige eerste secretaris van het Centraal Comité van de Communistische Partij (bolsjewieken) van Lavrenty Beria in Georgië. En het werk was kolossaal - de subtropische zone in het toenmalige Georgië was een zeer smalle strook aan zee, die geleidelijk veranderde in malariamoerassen. Honderdduizenden hectares werden drooggelegd. Iets soortgelijks, alleen met het opruimen van stenen, werd gedaan op de berghellingen, waar ze thee plantten. Exotische producten voor de rest van de USSR boden de bevolking van Georgië een hoge levensstandaard. Na het uiteenvallen van de Sovjet-Unie en het wegvallen van de Russische markt liep de thee- en citrusproductie in Georgië sterk terug.
4. De noordelijke Kaukasus is de geboorteplaats van kefir. Ondanks het feit dat Osseten, Balkaren en Karachais (natuurlijk hun prioriteit betwisten) al eeuwen kefir drinken, leerden ze er in het Europese deel van Rusland pas in de tweede helft van de 19e eeuw over. Studies hebben aangetoond dat kefir werd gemaakt door per ongeluk of opzettelijk kumis-enzym toe te voegen aan koemelk. Kumis-enzym is kefir geworden en nu wordt kefir in honderdduizenden liters geproduceerd.
5. In Noord-Ossetië, 40 kilometer ten zuidwesten van Vladikavkaz, ligt een uniek dorp Dargavs, dat de lokale bevolking zelf de Stad van de Doden noemt. Honderden jaren lang werden de doden hier niet begraven, maar in stenen torens van wel vier verdiepingen hoog geplaatst. Dankzij de berglucht en relatief lage temperaturen werden de lichamen snel gemummificeerd en intact gehouden. Tijdens de pestepidemie in de 14e eeuw, toen de meeste bewoners van de aul stierven, gingen hele families bij de eerste symptomen van de ziekte onmiddellijk naar de crypte-torens. Andere historische monumenten zijn bewaard gebleven in Dargavs, met name de torens waarin de voorouders van de oudste en meest gerespecteerde families van Ossetië woonden. De toegang tot deze monumenten is echter moeilijk - nadat de gletsjer in 2002 verdween, kan men Dargavs alleen te voet bereiken via een gevaarlijk pad.
6. De hoogste berg in de Kaukasus en tegelijkertijd de hoogste berg van Europa is Elbrus (hoogte 5.642 meter). Er wordt aangenomen dat de eerste beklimming van Elbrus in 1828 werd gemaakt door de gids van de Russische expeditie, Kilar Khashirov, die voor zijn prestatie werd beloond met 100 roebel en een stuk stof. Khashirov bezocht echter de oostelijke top van de tweekoppige berg, die lager is dan de westelijke. De expeditie, georganiseerd door de voorzitter van de London Alpin Club, Florence Grove, was de eerste die het hoogste punt van Europa bereikte. Dit gebeurde in 1874. Het jaar daarop publiceerde Grove, onder de indruk van de schoonheid van de Kaukasus, een boek over zijn expeditie.
7. De gewoonte van bloedwraak bestaat nog steeds in de Kaukasus. Misschien is het juist vanwege dit barbaarse relikwie dat het aantal moorden met voorbedachten rade in termen van bevolkingsomvang uit het Noord-Kaukasische Federale District stevig op de laatste plaats in Rusland blijft. Lokale wetshandhavers geven echter toe dat er nog steeds bloedwraak bestaat. Volgens hun schattingen vormen de moorden op bloedlijnen een fractie van het totale aantal moorden. Etnologen merken op dat de gebruiken van bloedwraak aanzienlijk zijn verzacht. Als het nu gaat om overlijden door nalatigheid, bijvoorbeeld bij een ongeval, kunnen de ouderlingen de partijen met elkaar verzoenen door een bekeringsprocedure en een hoge financiële boete op te leggen.
8. "Bruidontvoering is een oud en mooi gebruik!" - zei de held van de film "Prisoner of the Caucasus". Deze gewoonte blijft vandaag relevant. Hij bedoelde natuurlijk nooit (en bedoelt ook nu niet) de gedwongen opsluiting van de vrijheid van het meisje en een even gewelddadig huwelijk. In de oudheid moest de bruidegom zijn behendigheid en daadkracht tonen door zijn geliefde stilletjes uit het huis van zijn vader te rukken (en er zijn vijf broers-ruiters toekijken). Voor de ouders van de bruid zou ontvoering een waardige uitweg kunnen zijn als de bruidegom het verschuldigde losgeld niet zou kunnen betalen. Een andere optie is om met de jongste dochter te trouwen vóór de oudste, die, zoals ze in Rusland zeggen, in meisjes zit. De ontvoering had kunnen plaatsvinden op de wil van het meisje, dat haar ouders niet toestonden met haar geliefde te trouwen. Ongeveer dezelfde redenen worden nu veroorzaakt door bruidontvoering. Excessen zijn er natuurlijk en gebeuren. Maar voor degenen die een persoon de vrijheid willen ontnemen, zelfs een geliefde, is er een speciaal artikel van het strafwetboek. En in het geval van schade aan de ontvoerde, kan de strafrechtelijke bestraffing van de schuldige alleen maar een uitstel van bloedwraak worden.
9. De bekende Kaukasische gastvrijheid kan logischerwijs worden verklaard door het feit dat de beweging in de bergen vroeger erg moeilijk was. Elke gast, waar hij ook vandaan kwam en wie hij ook was, was een waardevolle bron van informatie over de buitenwereld. Zo ontstond de gewoonte om elke gast met maximale gastvrijheid te ontvangen. Maar in Rusland bijvoorbeeld, was er in de 17e eeuw de gewoonte om een gast te begroeten. De eigenaar ontmoette de gast bij de ingang van het huis en de gastvrouw schonk hem een kopje te drinken. Een gewoonte die geen training of kosten vereist. Maar hij leek te verdampen en bleef alleen in boeken. En de blanke volkeren hebben hun gewoonte van gastvrijheid behouden, ondanks de modernisering van de samenleving.
10. Zoals u weet, richtten Sovjet-soldaten eind april - begin mei 1945 boven het Reichstag-gebouw in Berlijn tientallen rode vlaggen op. In beide meest bekende gevallen van de installatie van de overwinningsvlaggen waren de inboorlingen van de Kaukasus direct betrokken. Op 1 mei richtten Mikhail Berest en de Georgische Meliton Kantaria de aanvalsvlag op van de 150ste Orde van Kutuzov II-graad van de Idritsa-divisie boven de Reichstag. En een van de hoofdpersonen van de canonieke geënsceneerde foto "The Red Banner over the Reichstag", gemaakt op 2 mei 1945, is een inwoner van Dagestan Abdulkhalim Ismailov. Op de foto van Evgeny Khaldei hijst Alexei Kovalev de banner en Ismailov ondersteunt hem. Voordat hij de foto publiceerde, moest Khaldey het tweede horloge van Ismailovs hand retoucheren.
11. Na het uiteenvallen van de Sovjet-Unie is het aantal Russen niet alleen sterk gedaald, niet alleen in de nieuwe onafhankelijke staten Georgië, Azerbeidzjan en Armenië, maar ook in de Russische autonome republieken. Zelfs als we Tsjetsjenië uit de haak halen, dat een decennium en een half anarchie en twee oorlogen heeft doorgemaakt. In Dagestan bleven er van de 165.000 Russen iets meer dan 100.000 over, met een aanzienlijke algemene bevolkingsgroei. In het kleine Ingoesjetië zijn er bijna de helft van het aantal Russen. Het aandeel van de Russische bevolking nam af tegen de achtergrond van een algemene toename van het aantal in Kabardië-Balkarië, Karachay-Tsjerkessië en Noord-Ossetië (hier in de minste mate). In de Transkaukasische staten is het aantal Russen verschillende keren afgenomen: vier keer in Armenië, drie keer in Azerbeidzjan en 13 (!) Keer in Georgië.
12. Hoewel het federale district van de Noord-Kaukasus qua bevolking slechts op de 7e plaats staat van de 9 Russische federale districten, valt het op door zijn dichtheid. Volgens deze indicator is het Noord-Kaukasische district slechts iets inferieur aan het centrale district, dat het enorme Moskou omvat. In het Central District is de bevolkingsdichtheid 60 mensen per km2, en in de Noord-Kaukasus - 54 mensen per km2... Het beeld is vergelijkbaar in de regio's. Ingoesjetië, Tsjetsjenië en Noord-Ossetië - Alania staan op de ranglijst van 5 tot 7, achter Moskou, St. Petersburg, Sebastopol en de regio Moskou. Kabardino-Balkaria staat op de 10e plaats en Dagestan op de 13e.
13. Armenië is niet bepaald het thuisland van abrikozen, maar vanuit dit Transkaukasische land kwamen zoete vruchten naar Europa. Volgens de internationale classificatie wordt de abrikoos Prunus armeniaca Lin genoemd. In de Kaukasus wordt deze vrucht nogal minachtend behandeld - de boom is erg pretentieloos, hij groeit overal en draagt altijd overvloedig fruit. De verwerkte producten worden min of meer gewaardeerd: gedroogde abrikozen, abrikozen, alani, gekonfijt fruit en marsepeinen.
14. Osseten waren de meest heroïsche mensen van de Sovjet-Unie tijdens de Grote Patriottische Oorlog. 33 vertegenwoordigers van dit blanke volk kregen de titel van held van de Sovjet-Unie. Het cijfer lijkt klein, maar rekening houdend met het algemene kleine aantal mensen, betekent dit dat uit elke 11.000 Osseten, inclusief ouderen, vrouwen en kinderen, één held van de Sovjet-Unie is ontstaan. De Kabardiërs hebben één held voor elke 23.500 mensen, terwijl de Armeniërs en Georgiërs ongeveer hetzelfde aantal hebben. Azerbeidzjanen hebben het twee keer zoveel.
15. In Abchazië en enkele andere regio's van Transkaukasië verwachten veel mensen woensdag met ingehouden adem. Op woensdag worden er uitnodigingen voor verschillende feesten verstuurd. Degene die de uitnodiging heeft ontvangen, is volledig vrij om te kiezen of hij naar de viering gaat of niet. Maar hij is in ieder geval verplicht geld te sturen “voor een geschenk”. Het tarief wordt bepaald op basis van het huidige moment. Voor een bruiloft moet u bijvoorbeeld 5.000 roebel geven met een gemiddeld salaris van 10-15.000.
16. Een gezin stichten tussen kleine blanke volkeren lijkt niet altijd op een lange, maar zeer ingewikkelde zoektocht. Tegelijkertijd is het noodzakelijk om een nauw verwant huwelijk, vol genetische afwijkingen, te vermijden en geen vreemden in de gens toe te laten. Het probleem wordt op verschillende manieren opgelost. In Abchazië wisselen jongeren na een ontmoeting lijsten uit met de namen van 5 grootmoeders. Minstens één achternaam viel samen - de relatie eindigt voordat deze begint. In Ingoesjetië zijn familieleden van beide kanten actief betrokken bij de voorbereiding van het huwelijk. De stamboom van de toekomstige partner wordt zorgvuldig uitgewerkt, het fysieke vermogen van de potentiële bruid om een kind te baren en te baren en tegelijkertijd een huishouden te runnen wordt beoordeeld.
17. Buiten Armenië leven Armeniërs evenveel Joden buiten Israël - ongeveer 8 miljoen mensen. Tegelijkertijd telt Armenië zelf 3 miljoen mensen. Een zeer karakteristiek kenmerk van Armeniërs komt voort uit de omvang van de diaspora. Elk van hen kan binnen een paar minuten bewijzen dat deze of gene op zijn minst verre Armeense wortels heeft. Als een Rus, hoort een zin als "Rusland is het thuisland van olifanten!" glimlacht hij begrijpend, dan zal een soortgelijk postulaat over Armenië snel bevestigd worden (volgens de Armeniër) met behulp van klein logisch onderzoek.
18. De algemeen erkende ouderdom van de Kaukasische volkeren kent nog steeds zijn eigen gradaties. In Georgië zijn ze bijvoorbeeld erg trots dat de Argonauten voor hun vacht naar Colchis zijn gevaren, gelegen op het grondgebied van het moderne Georgië. Georgiërs benadrukken ook graag dat hun volk allegorisch in de Bijbel zelf wordt genoemd. Tegelijkertijd is archeologisch bewezen dat mensen 2,2 miljoen jaar geleden op het grondgebied van Dagestan woonden. In sommige van de onderzochte kampen van oude mensen in Dagestan werd het vuur op één plek eeuwenlang in stand gehouden totdat mensen leerden hoe ze het zelf konden bemachtigen.
19. Azerbeidzjan is een uniek land in termen van klimaat. Als voorwaardelijke buitenaardse wezens de klimatologische kenmerken van de aarde zouden verkennen, zouden ze het kunnen doen met Azerbeidzjan. Er zijn 9 van de 11 klimaatzones in het land. De gemiddelde temperatuur in juli varieert van + 28 ° C tot -1 ° C en de gemiddelde temperatuur in januari varieert van + 5 ° C tot -22 ° C. Maar de gemiddelde jaarlijkse luchttemperatuur in dit Transkaukasische land herhaalt precies de gemiddelde temperatuur op de wereld en is + 14,2 ° C.
20. Echte Armeense cognac is ongetwijfeld een van de beste alcoholische dranken die ter wereld worden geproduceerd. De talloze verhalen over hoe beroemdheden van Armeense brandewijn hielden, zijn echter meestal fictie. Het meest wijdverbreide verhaal is dat de dag van de meervoudige Britse premier Winston Churchill niet compleet was zonder een fles 10 jaar oude Armeense brandewijn "Dvin". Cognac werd op persoonlijk bevel van Stalin met speciale vliegtuigen uit Armenië gehaald. Bovendien zou de 89-jarige Churchill een jaar voor zijn dood Armeense brandewijn hebben genoemd als een van de redenen voor zijn lange levensduur. En toen Markar Sedrakyan, die de leiding had over de productie van Armeense cognacs, werd onderdrukt, voelde Churchill onmiddellijk een verandering in smaak. Na zijn klacht bij Stalin, werden de meesters van cognac vrijgelaten en keerde zijn uitstekende smaak terug naar "Dvin". In feite werd Sadrakyan een jaar naar Odessa "onderdrukt" om de productie van cognac vast te stellen.Stalin behandelde zijn partners in de anti-Hitlercoalitie echt met Armeense brandewijn, maar leverde ze niet aan hun dood. En Churchills favoriete drankje, gebaseerd op zijn memoires, was de Hine-brandewijn.
