Moderne krokodillen worden beschouwd als een van de oudste bestaande diersoorten - hun voorouders verschenen minstens 80 miljoen jaar geleden. En hoewel krokodillen qua uiterlijk echt op dinosaurussen en andere uitgestorven dieren lijken, zijn vogels vanuit het oogpunt van de biologie het dichtst bij krokodillen. Het is alleen dat de voorouders van vogels, die aan land waren gekomen, daar bleven en later leerden vliegen, en de voorouders van krokodillen keerden terug naar het water.
"Krokodil" is een algemene naam. Dit is hoe krokodillen, alligators en gavials vaak worden genoemd. Er zijn verschillen tussen hen, maar ze zijn nogal onbeduidend - bij gavials is de snuit smaller, langer en eindigt met een soort verdikkingsknop. Bij alligators sluit de mond, in tegenstelling tot krokodillen en gavials, volledig.
Er was een tijd dat krokodillen op de rand van uitsterven stonden. Om hun aantal te herstellen, begonnen krokodillen te worden grootgebracht op speciale boerderijen en geleidelijk verdween het gevaar van uitsterven dat de soort bedreigde. In Australië hebben reptielen überhaupt gefokt, zodat ze al een gevaar vormen voor mens en dier.
Meer recentelijk zijn mensen begonnen met het houden van krokodillen als huisdier. Dit is geen goedkope zaak (alleen de krokodil zelf kost minstens $ 1.000, en je hebt ook kamers, water, voedsel, ultraviolet licht en nog veel meer nodig) en niet erg lonend - krokodillen zijn bijna onmogelijk te trainen, en je kunt zeker niet wachten op tederheid of genegenheid van hen ... De vraag naar binnenlandse krokodillen groeit echter. Hier zijn enkele feiten om u te helpen deze reptielen beter te leren kennen.
1. In het oude Egypte heerste de echte cultus van de krokodil. De belangrijkste god-krokodil was Sebek. Over hem werden ook schriftelijke verwijzingen gevonden, maar vaker is Sebek in talloze tekeningen te zien. Tijdens de aanleg van een van de grachten in het Aswan-gebied in de jaren zestig werden de ruïnes van de tempel van Sebek gevonden. Er waren lokalen voor het houden van de krokodil, aangewezen door de godheid, en de woning van zijn familieleden. Er werd een hele broedmachine gevonden met de overblijfselen van eieren en een schijn van een kinderdagverblijf - tientallen kleine poelen voor krokodillen. Over het algemeen werd de informatie van de oude Grieken over de bijna goddelijke eer die de Egyptenaren aan krokodillen gaven, bevestigd. Later werden ook de graven van duizenden mummies gevonden. Aanvankelijk suggereerden wetenschappers dat er achter het weefsel van de mummie, waaruit het hoofd van de krokodil uitsteekt, een menselijk lichaam zit, zoals in talloze overgebleven tekeningen. Na magnetische resonantie beeldvorming van de mummies bleek echter dat er bij de begrafenis volledige mummies van krokodillen werden gevonden. In totaal werden op 4 plaatsen in Egypte graven ontdekt waarin 10.000 krokodillenmummies waren. Sommige van deze mummies zijn nu te zien in het museum in Kom Ombo.
2. Krokodillen in het water spelen de rol van wolven in het bos. Met de komst van massale vuurwapens begonnen ze om veiligheidsredenen te worden uitgeroeid en zelfs krokodillenhuid werd in de mode. En letterlijk één of twee decennia was genoeg voor vissers om op te merken: geen krokodillen - geen vis. Op commerciële schaal tenminste. Krokodillen doden en eten in de eerste plaats zieke vissen en beschermen de rest van de bevolking tegen epidemieën. Plus populatieregulatie - krokodillen leven in wateren die geweldig zijn voor veel vissoorten. Als krokodillen een deel van de populatie niet uitroeien, begint de vis te sterven door gebrek aan voedsel.
3. Krokodillen zijn een voorbeeld van negatieve evolutie (als het natuurlijk al een teken heeft). Hun oude voorouders kwamen uit het water op het land, maar toen ging er iets mis (misschien was er als gevolg van de volgende opwarming veel meer water op aarde). De voorouders van krokodillen keerden terug naar de aquatische levensstijl. De botten van hun gehemelte zijn veranderd, zodat bij het ademen de lucht door de neusgaten rechtstreeks in de longen stroomt, de mond omzeilt, waardoor krokodillen onder water kunnen zitten en alleen de neusgaten boven het oppervlak blijven. Er zijn ook een aantal tekenen vastgesteld in de analyse van de ontwikkeling van de krokodilfoetus, die de omgekeerde aard van de ontwikkeling van de soort bevestigen.
4. De structuur van de schedel helpt bij het effectief jagen op krokodillen. Deze reptielen hebben holtes onder de hoofdhuid. Aan de oppervlakte zijn ze gevuld met lucht. Als je moet duiken, ademt de krokodil lucht uit deze holtes in, het lichaam krijgt een negatief drijfvermogen en stort geruisloos, zonder een spetter die kenmerkend is voor andere dieren, onder water.
5. Krokodillen zijn koudbloedige dieren, dat wil zeggen dat ze niet zoveel voedsel nodig hebben om hun vitale activiteit te behouden, aangezien ze roofdieren zijn. De mening over de buitengewone gulzigheid van krokodillen kwam naar voren vanwege de aard van hun jacht: een enorme bek, kokend water, een wanhopige strijd van een gevangen prooi, het gooien van grote vissen in de lucht en andere speciale effecten. Maar zelfs grote krokodillen kunnen weken zonder voedsel of tevreden zijn met verborgen restjes. Tegelijkertijd verliezen ze een aanzienlijk - tot een derde - deel van hun gewicht, maar blijven ze actief en krachtig.
6. Natuurliefhebbers in het algemeen en krokodillen in het bijzonder geven er de voorkeur aan om te verklaren dat krokodillen niet gevaarlijk zijn voor de mens bij redelijk gedrag van de laatste. Hier zijn ze enigszins dicht bij hondenliefhebbers en informeren ze gebeten mensen dat honden mensen gewoon niet bijten. Het aantal doden bij auto-ongelukken of het aantal sterfgevallen door griep zijn ook goede aanvullende argumenten - krokodillen eten minder mensen. In werkelijkheid is een man voor een krokodil een smakelijke prooi, die in het water niet kan wegzwemmen of wegrennen. Een van de ondersoorten van de krokodil, de gavial, staat bijvoorbeeld bekend om zijn onhandigheid op het land. Desalniettemin gooit de gavial zijn lichaam van 5 - 6 meter gemakkelijk naar voren, slaat het slachtoffer neer met een slag van de staart en beëindigt de jacht met scherpe tanden.
7. Op 14 januari 1945 viel de 36th Indian Infantry Brigade Japanse stellingen aan op Ramri Island voor de kust van Birma. De Japanners, achtergelaten zonder artilleriedekking, trokken zich onder dekking van de nacht terug en werden geëvacueerd van het eiland, waarbij 22 gewonde soldaten en 3 officieren - allemaal vrijwilligers - als een afgesneden hinderlaag achterbleven. Twee dagen lang imiteerden de Britten aanvallen op goed versterkte vijandelijke posities, en toen ze zagen dat ze de posities van de doden aanvielen, stelden ze dringend een legende samen volgens welke Birmaanse krokodillen spoorloos meer dan 1000 Japanners verslonden met wapens en munitie, op de vlucht voor de dappere vijand. Het krokodillenfeest haalde zelfs het Guinness Book of Records, hoewel zelfs sommige verstandige Britten nog steeds vragen: wie aten de krokodillen vóór de Japanners op Ramri?
8. In China wordt een van de lokale ondersoorten van de krokodil, de Chinese alligator, beschermd door zowel het Internationale Rode Boek als de lokale wetten. Desalniettemin wordt, ondanks het alarm van de ecologen (minder dan 200 alligators in de natuur!), Het vlees van deze reptielen officieel geserveerd in horecagelegenheden. De ondernemende Chinezen fokken alligators in nationale parken en verkopen ze vervolgens als ruiming of als extra nageslacht. Het Rode Boek helpt niet die alligators die per ongeluk, in de achtervolging van een eend, in een rijstveld dwalen. De wens van alligators om zichzelf constant in diepe gaten te begraven, schaadt niet alleen de gewassen, maar ook talloze dammen, dus de Chinese boeren staan niet met hen op ceremonie.
9. Er is geen gedocumenteerd bewijs van het bestaan van gigantische krokodillen met een lichaamslengte van meer dan 10 meter. Talrijke verhalen, verhalen en 'ooggetuigenverslagen' zijn uitsluitend gebaseerd op mondelinge verhalen of foto's van twijfelachtige kwaliteit. Dit betekent natuurlijk niet dat dergelijke monsters niet ergens in de wildernis in Indonesië of Brazilië leven en zich simpelweg niet laten meten. Maar als we het hebben over de bevestigde maten, dan hebben mensen nog geen krokodillen gezien die langer zijn dan 7 meter.
10. Het uiterlijk en de aanleg van krokodillen wordt in tientallen speelfilms geëxploiteerd. Dit zijn meestal alledaagse horrorfilms met voor zichzelf sprekende titels als Eaten Alive, Alligator: Mutant, Bloody Surfing of Crocodile: Victim List. Een volledige franchise van zes films is gefilmd op basis van Lake Placid: The Lake of Fear. Deze film, opgenomen in 1999, staat ook bekend om de minimale hoeveelheid computergraphics en speciale effecten. Het moordende krokodilmodel werd op ware grootte gebouwd (volgens het scenario natuurlijk) en was uitgerust met een motor van 300 pk.
11. De Amerikaanse staat Florida is niet alleen een waar paradijs voor mensen, maar ook voor krokodillen en alligators (dit is blijkbaar over het algemeen de enige plek op aarde waar deze knappe mannen in de buurt wonen). Warm klimaat, vochtigheid, een overvloed aan ondiepe lagunes en moerassen, veel voedsel in de vorm van vissen en vogels ... Om toeristen in Florida aan te trekken, zijn er verschillende speciale parken gecreëerd met interessante en soms gevaarlijke attracties. In een van de parken kun je zelfs enorme reptielen met vlees voeren. Toeristen zijn opgetogen, maar voor de lokale bevolking vormen alligators een alledaags gevaar - het is niet erg prettig om een alligator van twee meter te vinden die op het gazon ligt te luieren of in een zwembad te zwemmen. Geen enkel jaar in Florida gaat voorbij zonder de dood. Hoewel ze zeggen dat alligators alleen mensen doden om de eieren te beschermen, eisen hun aanvallen jaarlijks het leven van 2-3 mensen.
12. De grootste krokodillen - de geribbelde - hebben een redelijk goed ontwikkelde communicatie. Waarnemingen en audio-opnames lieten zien dat ze minstens vier groepen signalen uitwisselen. Pas uitgekomen krokodillen signaleren het licht met één toon. Tienerkrokodillen roepen om hulp met geluiden die lijken op blaffen. De baars van volwassen mannetjes geeft een vreemdeling aan dat hij het territorium van een andere krokodil gaat betreden. Ten slotte maken krokodillen een speciaal soort geluid wanneer ze werken om nakomelingen te creëren.
13. Vrouwelijke krokodillen leggen enkele tientallen eieren, maar het overlevingspercentage van krokodillen is erg laag. Ondanks alle wreedheid en onkwetsbaarheid van volwassen krokodillen, wordt er constant op hun eieren en jonge dieren gejaagd. Aanvallen door vogels, hyena's, varanen, wilde zwijnen en varkens leiden ertoe dat ongeveer een vijfde van de jongen de puberteit bereikt. En van die krokodillen die zijn uitgegroeid tot meerdere jaren en een lengte van 1,5 m, groeit amper 5% uit tot volwassen. Krokodillen lijden niet aan epidemieën, maar in bijzonder vochtige en vochtige jaren, wanneer water de nesten en grotten die door alligators zijn gegraven, overstroomt, blijven roofdieren zonder nakomelingen - het krokodillenembryo sterft zeer snel in zout water, zowel in het ei als na het uitkomen ervan.
14. Australiërs, zoals de praktijk laat zien, leert ervaring niets. Na al hun wisselvalligheden van de strijd met konijnen, katten, struisvogels, honden, sloten ze zich niet op in de innerlijke endemische wereld. Zodra de wereld in beslag werd genomen door de wens om de gekamde krokodil te redden van de ondergang, liepen de Australiërs weer voor op de rest. Op het grondgebied van het kleinste continent zijn tientallen krokodillenboerderijen gesticht. Als gevolg hiervan leefde aan het begin van de 21e eeuw de helft van de hele wereldbevolking van gezouten krokodillen in Australië - 200.000 van de 400.000. De gevolgen lieten niet lang op zich wachten. Eerst begon vee te sterven, daarna kwam het bij mensen. De klimaatverandering leidde tot een verandering in de landschappen en krokodillen begonnen van boerderijen te vluchten naar meer aangepaste plaatsen waar mensen het ongeluk hadden om te leven. Nu aarzelt de Australische regering tussen het beschermen van hulpeloze dieren en het beschermen van mensen, en besluit ze of ze krokodillenjacht wil toestaan, anders gaat alles op de een of andere manier vanzelf.
15. In de tragedie van William Shakespeare "Hamlet, Prins van Denemarken" vraagt de hoofdpersoon, die met Laertes ruzie maakt over liefde, zijn tegenstander hartstochtelijk of hij bereid is uit liefde een krokodil te eten. Zoals we weten, is krokodillenvlees meer dan eetbaar, daarom klinkt de vraag van Hamlet buiten de realiteit van de middeleeuwen nogal belachelijk. Bovendien vraagt hij Laertes onmiddellijk of hij bereid is azijn te drinken, wat duidelijk gevaarlijk is voor de gezondheid. Maar Shakespeare had het niet mis. In zijn tijd, dat wil zeggen, ongeveer 100 jaar later dan het fictieve Hamlet, was er een populaire gelofte onder geliefden - om een opgezette krokodil te eten, nadat hij deze eerder uit een apothekerswinkel had gestolen. Dergelijke knuffelbeesten in het raam waren een kenmerk van het farmaceutische vak.
16. Het is algemeen aanvaard dat krokodillen in de natuur geen vijanden hebben, ze vormen de top van de voedselketen. Vanuit het standpunt van onze opvatting dat dieren uitsluitend op voedsel jagen, is dit zo. Maar krokodillen worden fel, absoluut irrationeel gehaat door olifanten en nijlpaarden. Grote savannes, als ze het geluk hebben om de krokodil van het reservoir af te snijden en het in te halen, vertrappelen ze het reptiel letterlijk in het stof, alleen een bloedvlek blijft over. Nijlpaarden werpen zich soms zelfs in het water om een antilope of ander dier te beschermen tegen de aanval van een krokodil. Maar in sommige delen van Afrika kunnen Nijlkrokodillen en nijlpaarden zelfs in hetzelfde reservoir goed met elkaar overweg.
17. De Chinese alligator verdween in het midden van de twintigste eeuw praktisch uit de Yangtze - de Chinezen leefden te dicht en te arm om ‘rivierdraken’ toe te staan vis, vogels en klein vee van zich af te dragen. Alligator-maagstenen, die als souvenir worden gewaardeerd, zijn des te waardevoller geworden. Reptielen nemen deze stenen op om de balans van het lichaam in het water te reguleren. In de loop der jaren zijn stenen gepolijst tot een spiegelafwerking. Zo'n steen met een geschreven of beter gegraveerd gezegde of gedicht wordt als een prachtig geschenk beschouwd. Alligatortanden worden voor hetzelfde doel gebruikt.
18. Krokodillen hebben geen enkele ontsteking of gangreen, zelfs niet met de meest verschrikkelijke wonden, en in feite kunnen ze tijdens de paartijd tot een uur in het water doorbrengen. Zelfs de oude Chinezen vermoedden dat het bloed van krokodillen een aantal bijzondere eigenschappen heeft. Pas in 1998 slaagden Australische wetenschappers erin vast te stellen dat het bloed van krokodillen antilichamen bevat die duizenden keren actiever zijn dan hun tegenhangers in menselijk bloed. Het vooruitzicht om deze antilichamen te isoleren en ze in de geneeskunde te gebruiken is erg verleidelijk, maar het zal op zijn best decennia duren.
19. De Chinezen noemen de geest van de krokodil "traag" - de reptielen zijn praktisch onmogelijk te trainen. Tegelijkertijd hielden de bewoners van de rivieroevers van het Hemelse Rijk eeuwenlang krokodillen als bewakers - aan een ketting niet ver van hun huis. Dat wil zeggen, op een minimumniveau kan een krokodil de eenvoudigste dingen begrijpen: na een bepaald geluid wordt hij gevoerd, het is niet nodig om kleine kinderen en huisdieren aan te raken, die onbewust in het bereik vielen. Talrijke shows in Thailand tonen geen getrainde walvissen, maar levende rekwisieten. De temperatuur in het zwembad wordt verlaagd, waardoor de krokodillen in een semi-slaperige toestand terechtkomen. De rustigste krokodil wordt geselecteerd. De “trainer” giet zichzelf constant in met water uit het zwembad, waardoor alleen de geur die de krokodil bekend is achterblijft. In een extreem geval geeft de krokodil, voordat hij zijn bek sluit, een lichte gezamenlijke klik - de trainer kan, in aanwezigheid van een reactiesysteem, tijd hebben om zijn hoofd uit de bek te trekken. Onlangs zijn er shows met krokodillen verschenen in Rusland. Hun leden zeggen dat ze krokodillen op dezelfde manier trainen als andere dieren.
20. Een alligator genaamd Saturnus woont in de dierentuin van Moskou. Zijn biografie wordt misschien wel de plot van een roman of een film. De alligator uit de Mississippi werd geboren in de Verenigde Staten en werd in 1936 als volwassene geschonken aan de dierentuin van Berlijn. Daar gaat het gerucht dat hij een favoriet is geworden van Adolf Hitler (Hitler hield echt van de dierentuin van Berlijn, Saturnus woonde echt in de dierentuin van Berlijn - de feiten eindigen daar). In 1945 werd de dierentuin gebombardeerd en bijna alle bewoners van het terrarium, hun aantal was bijna 50, stierven. Saturnus had het geluk om te overleven. De Britse militaire missie heeft de alligator overgedragen aan de Sovjet-Unie.Saturnus werd in de dierentuin van Moskou geplaatst en zelfs toen veranderde de legende van Hitlers persoonlijke alligator in steen. In de jaren zestig had Saturnus een eerste vriendin, ook een Amerikaanse genaamd Shipka. Hoe hard Saturnus en Shipka ook werkten, ze kregen geen nakomelingen - het vrouwtje was onvruchtbaar. De alligator rouwde lange tijd na haar dood en stierf zelfs een tijdje uitgehongerd. Pas in de 21e eeuw kreeg hij een nieuwe vriendin. Voor haar verschijning werd Saturnus bijna gedood door een ingestorte plafondplaat. Ze gooiden stenen en flessen naar hem, een paar keer slaagden de doktoren er nauwelijks in de alligator te redden. En in 1990 weigerde Saturnus te verhuizen naar een nieuwe ruime volière, opnieuw bijna uitgehongerd. In de afgelopen jaren is Saturnus merkbaar ouder geworden en brengt hij bijna al zijn tijd door in slaap of bewegingloos wakker.
