Alphonse Gabriel «Geweldig Al» Capone (1899-1947) - Amerikaanse gangster van Italiaanse afkomst, opererend in de jaren 1920-1930 in de buurt van Chicago. Onder het mom van de meubelhandel hield hij zich bezig met smokkelen, gokken en pimpen.
Hij besteedde aandacht aan liefdadigheid en opende een netwerk van gratis kantines voor werkloze landgenoten. Een prominente vertegenwoordiger van de georganiseerde misdaad in de Verenigde Staten van het tijdperk van de drooglegging en de grote depressie, die daar is ontstaan en bestaat onder invloed van de Italiaanse maffia.
Er zijn veel interessante feiten in de biografie van Al Capone, waarover we het in dit artikel zullen hebben.
Hier is dus een korte biografie van Alphonse Gabriel Capone.
Biografie van Al Capone
Al Capone werd geboren op 17 januari 1899 in New York. Hij groeide op in een gezin van Italiaanse immigranten die in 1894 naar Amerika kwamen. Zijn vader, Gabriele Capone, was kapper en zijn moeder, Teresa Raiola, werkte als naaister.
Alfonse had de vierde van 9 kinderen met zijn ouders. Zelfs als kind begon hij tekenen te vertonen van een uitgesproken psychopaat. Op school kreeg hij vaak schermutselingen met klasgenoten en leraren.
Toen Capone ongeveer 14 jaar oud was, viel hij de leraar met vuisten aan, waarna hij nooit meer naar school terugkeerde. Nadat hij met school was gestopt, verdiende de jongeman enige tijd de kost van losse deeltijdbanen totdat hij in de maffiaomgeving terechtkwam.
Maffia
Als tiener raakte Al Capone onder invloed van een Italiaans-Amerikaanse gangster genaamd Johnny Torrio, die zich bij zijn criminele bende voegde. Na verloop van tijd sloot deze groep zich aan bij de grote Five Points-bende.
Aan het begin van zijn criminele biografie trad Capone op als uitsmijter bij een plaatselijke biljartclub. Het is vermeldenswaard dat deze instelling in werkelijkheid diende als dekmantel voor afpersing en illegaal gokken.
Alfonse was serieus geïnteresseerd in biljarten, waardoor hij in deze sport grote hoogten bereikte. Een interessant feit is dat hij het hele jaar door geen enkel toernooi verloor dat in Brooklyn werd gehouden. De man hield van zijn baan, die grensde aan het risico van zijn leven.
Op een dag kreeg Capone ruzie met een misdadiger genaamd Frank Gallucho, die hem met een mes op de linkerwang sloeg. Hierna kreeg Alfonse de bijnaam "Scarface".
Het is belangrijk op te merken dat Al Capone zelf zich schaamde voor dit litteken en het uiterlijk toeschreef aan deelname aan vijandelijkheden tijdens de Eerste Wereldoorlog (1914-1918). In werkelijkheid heeft hij echter nooit in het leger gediend. Toen hij 18 was, werd de man al door de politie gehoord.
Capone werd verdacht van verschillende misdrijven, waaronder 2 moorden. Om deze reden werd hij gedwongen New York te verlaten, en nadat Torrio zich in Chicago had gevestigd.
Hier bleef hij criminele activiteiten ontplooien. In het bijzonder hield hij zich bezig met het pimpen in lokale bordelen.
Vreemd genoeg werden pooiers in die tijd niet gerespecteerd in de onderwereld. The Great Al was echter in staat om een gewoon bordeel om te vormen tot een 4 verdiepingen tellende bar, The Four Deuces, met een pub, een draagtas, een casino en een bordeel op elke verdieping.
Deze instelling begon zo'n groot succes te genieten dat het een winst opleverde tot $ 35 miljoen per jaar, wat bij herberekening vandaag gelijk is aan ongeveer $ 420 miljoen! Al snel waren er 2 pogingen op Johnny Torrio. Hoewel de gangster kon overleven, raakte hij ernstig gewond.
Als gevolg hiervan besloot Torrio met pensioen te gaan en de veelbelovende Al Capone, die toen 26 jaar oud was, in zijn plaats te benoemen. Zo werd de man het hoofd van een heel crimineel imperium, dat ongeveer 1000 jagers omvatte.
Een interessant feit is dat het Capone is die de auteur is van een concept als afpersing. De maffia hielp prostitutie verspreiden door te werken onder de dekmantel van de politie en lokale autoriteiten, die aanzienlijke steekpenningen kregen. Tegelijkertijd vocht Alfonse genadeloos met zijn concurrenten.
Als gevolg hiervan bereikten botsingen tussen bandieten ongekende proporties. De criminelen gebruikten machinegeweren, granaten en andere zware wapens bij de schietpartijen. In de periode 1924-1929. bij dergelijke "confrontaties" werden meer dan 500 bandieten gedood.
Ondertussen kreeg Al Capone steeds meer aanzien in de samenleving en werd hij een van de grootste gangsters in de geschiedenis van de VS. Naast gokken en prostitutie maakte hij grote winst, hij smokkelde alcohol, wat op dat moment verboden was.
Om de oorsprong van zijn inkomen te verhullen, opende Capone een grote wasketen in het land en beweerde in verklaringen dat hij zijn miljoenen verdient met de washandel. Dit is hoe de wereldberoemde uitdrukking "witwassen van geld" verscheen.
Veel serieuze ondernemers wendden zich tot Al Capone voor hulp. Ze betaalden hem grote sommen geld om zichzelf te beschermen tegen andere bendes en soms tegen de politie.
Valentijnsdag bloedbad
Aan het hoofd van het criminele rijk vernietigde Al Capone voortdurend alle concurrenten. Om deze reden zijn veel gerenommeerde gangsters gestorven. Hij elimineerde de maffiagroepen van de Ieren, Russen en Mexicanen in Chicago volledig en nam de stad "in eigen handen".
Explosieven die in auto's waren geïnstalleerd, werden vaak gebruikt om mensen te vernietigen die niet leuk waren voor "Great Alu". Ze werkten onmiddellijk nadat ze het contact hadden aangezet.
Al Capone had veel te maken met het zogenaamde Valentijnsdagbloedbad. Het vond plaats op 14 februari 1929 in een garage waar een van de bendes gesmokkelde alcohol verstopte. Alfonsons gewapende strijders, gekleed in politie-uniformen, braken de garage binnen en bevalen iedereen langs de muur te gaan staan.
De concurrenten dachten dat ze echte wetshandhavers waren, dus naderden ze gehoorzaam de muur met hun handen omhoog. In plaats van de verwachte zoektocht werden alle mannen echter cynisch neergeschoten. Soortgelijke schietpartijen werden meer dan eens herhaald, wat een grote weerklank in de samenleving veroorzaakte en de reputatie van de gangster negatief beïnvloedde.
Er was geen direct bewijs van de betrokkenheid van Al Capone bij deze afleveringen, dus niemand werd gestraft voor deze misdaden. En toch was het het "bloedbad op Valentijnsdag" dat de federale autoriteiten ertoe bracht de activiteiten van "Great Al" met grote ernst en enthousiasme op te pakken.
Lange tijd konden de FBI-agenten geen aanwijzingen vinden waarmee ze Capone achter de tralies konden zetten. Na verloop van tijd slaagden ze erin de strafrechter voor de rechter te brengen in een belastingzaak.
Priveleven
Al als tiener had Al Capone nauw contact met prostituees. Dit leidde ertoe dat hij op 16-jarige leeftijd verschillende seksueel overdraagbare aandoeningen had, waaronder syfilis.
Toen de man 19 jaar oud was, trouwde hij met een meisje genaamd May Josephine Coughlin. Het is vermeldenswaard dat het kind van de echtgenoten vóór het huwelijk werd geboren. May is bevallen van een jongen genaamd Albert. Interessant genoeg werd bij het kind de diagnose aangeboren syfilis gesteld, die door zijn vader op hem werd overgedragen.
Bovendien werd bij Albert een mastoïd-infectie vastgesteld - een ontsteking van het slijmvlies achter het oor. Dit leidde ertoe dat het kind een hersenoperatie onderging. Als gevolg daarvan bleef hij tot het einde van zijn dagen gedeeltelijk doof.
Ondanks de reputatie van zijn vader groeide Albert op tot een zeer gezagsgetrouwe burger. Hoewel er in zijn biografie één incident was met betrekking tot kleine diefstal in een winkel, waarvoor hij 2 jaar proeftijd kreeg. Al op volwassen leeftijd zal hij zijn achternaam Capone veranderen - in Brown.
Gevangenis en dood
Omdat wetshandhavingsinstanties nooit betrouwbaar bewijs konden vinden van de betrokkenheid van Al Capone bij strafbare feiten, vonden ze een andere maas in de wet en beschuldigden ze hem van belastingontduiking voor een bedrag van $ 388.000.
In het voorjaar van 1932 werd de maffiakoning veroordeeld tot 11 jaar gevangenisstraf en een zware boete. Artsen diagnosticeerden hem met syfilis en gonorroe, evenals met cocaïneverslaving. Hij werd naar een gevangenis in Atlanta gestuurd, waar hij schoenen maakte.
Een paar jaar later werd Capone overgebracht naar een geïsoleerde gevangenis op het eiland Alcatraz. Hier stond hij op één lijn met alle gevangenen en had hij niet de macht die hij niet zo lang geleden had. Bovendien hebben geslachtsziekten en psychische aandoeningen zijn gezondheid ernstig ondermijnd.
Van de 11 jaar diende de gangster er slechts 7 vanwege een slechte gezondheid. Na zijn vrijlating werd hij behandeld voor parese (veroorzaakt door syfilis in een laat stadium), maar hij kon deze aandoening niet verhelpen.
Later begon de mentale en intellectuele toestand van de man steeds verder te verslechteren. In januari 1947 kreeg hij een beroerte en al snel werd longontsteking vastgesteld. Al Capone stierf op 25 januari 1947 aan een hartstilstand op 48-jarige leeftijd.
Foto door Al Capone
