Saona Island is een visitekaartje van de Dominicaanse Republiek, het staat bekend om het adverteren van een chocoladereep "Bounty" met de verleidelijke slogan "Heavenly delight". Foto's en reclamefolders bedriegen niet: de felle zon, de zachte zeebries, het helderblauwe water, de schaduw van palmbomen op het sneeuwwitte strand ... Zo'n uniek ongerept uitzicht op de natuur bleef behouden dankzij de status van het reservaat. Hierdoor zijn hotels en resorts op het eiland niet te vinden, u kunt alleen op een eendaagse excursie rekenen. Maar zelfs een dag die hier wordt doorgebracht, zal nog lang in de herinnering blijven.
Waar ligt Saona Island?
Saona is het grootste van de Caribische eilanden, gelegen in de regio La Romana. Het water aan de kust is warm, net als verse melk, in tegenstelling tot het noordelijke deel van de Dominicaanse Republiek, gewassen door de koude stromingen van de Atlantische Oceaan. De kust is voornamelijk bedekt met rotsen met bizarre vormen; er zijn veel grotten op het eiland, die eerst als schuilplaats en rituelen werden gebruikt, en later als schuilplaats door de indianen.
Er zijn legendes dat piratenschatten in sommige grotten worden bewaard. Ondanks de status van natuurgebied zijn er verschillende vissersdorpjes waar mensen wonen. Het belangrijkste inkomen voor hen komt uit de visserij, en de extra is de verkoop van souvenirs aan toeristen, waarvan volgens de statistieken elk jaar ongeveer een half miljoen het eiland bezoeken.
Flora en fauna
Het hele eiland Saona is bedekt met dichte mangroven, rietplantages, kokospalmen en koffiebomen. Het kappen ervan is ten strengste verboden. In totaal zijn er 539 plantensoorten, prachtige orchideeën groeien in grote aantallen, opvallend in allerlei vormen en tinten.
De fauna is even breed vertegenwoordigd: leguanen, grote schildpadden, ooievaars, papegaaien met felrode en groene kleuren. Vlakbij is er een zandbank van bijna acht kilometer lang, waarvan de diepte niet meer dan een meter is. Door het heerlijke klimaat is hier een gunstige broedplaats voor zeesterren ontstaan. Er zijn er zo veel! Alle kleuren en maten, de meest voorkomende zijn rood, maar oranje en paars zijn te vinden. U mag ze niet met uw handen aanraken, aangezien er vaak giftige exemplaren tussen voorkomen. En als ze het uit het water durfden te halen, dan sterven ze niet langer dan een paar seconden snel in de lucht.
Excursiekosten en beschrijving
De afstand van het resort Punta Cana naar het eiland Saona is slechts 20 kilometer en duurt ongeveer een half uur. Tijdens de excursie is er de mogelijkheid om dolfijnen te zien dartelen in de turquoise golven en, als je geluk hebt, lamantijnen, om het uitzicht op de bossen te bewonderen en geleidelijk steeds meer ruimte op de zee terug te winnen.
Ze stappen van de boot af in een ondiep zwembad op honderd meter van het strand, dat niet moeilijk alleen te bereiken is. Tijd om op het warme zand te gaan liggen, langs de kust te wandelen, in schoon warm water te zwemmen en een paar cocktails te drinken is meer dan genoeg.
In 2017 begint de prijs van een tour naar het paradijselijke eiland Saona, afhankelijk van de operator en het aantal inbegrepen services, vanaf $ 99 per volwassene en $ 55 per kind. Het VIP-aanbod kost maar liefst $ 150 per persoon. Lunch inbegrepen.
Meestal bieden ze, voordat ze het eiland bezoeken, een snorkelstop van een half uur; degenen die dat willen, krijgen speciale maskers met snorkels. Zelfs als het onlangs heeft geregend en het water enigszins modderig is, kun je nog steeds behendige kleurrijke vissen en kleurrijke koralen zien.
We raden aan om naar de Galapagos-eilanden te kijken.
Als souvenir van het eiland Saona kun je roze en zwarte schelpen, schilderijen van lokale kunstenaars en sieraden meenemen. En je mag natuurlijk niet vergeten een foto te maken van een ongewone palmboom - net als in de advertentie voor "Bounty".
