In de twintigste eeuw is sport van een manier van vrijetijdsbesteding voor een select aantal mensen veranderd in een enorme industrie. In historisch korte tijd zijn sportevenementen uitgegroeid tot uitgebreide shows, die tienduizenden toeschouwers in stadions en sportarena's en honderden miljoenen op televisieschermen trokken.
Het is triest dat deze ontwikkeling plaatsvond tegen de achtergrond van een vruchteloze en vernietigende discussie over welke sport beter is: amateur of professional. Atleten werden verdeeld en geruimd, zoals raszuivere runderen - dit zijn pure en slimme amateurs, wiens talent hen in staat stelt wereldrecords te vestigen, nauwelijks rustend na een dienst in de fabriek, of zelfs vuile professionals vol doping die records vestigden uit angst een stuk brood te verliezen.
Er werden altijd sobere stemmen gehoord. Ze bleven echter een schreeuwende stem in de wildernis. In 1964 stelde een van de IOC-leden in een officieel rapport dat iemand die 1.600 uur per jaar aan intensieve training besteedt niet volledig kan deelnemen aan een andere activiteit. Ze luisterden naar hem en namen een besluit: materiaal aannemen van sponsors is een vorm van betaling die van een atleet een professional maakt.
Het leven toonde niettemin de onaanvaardbaarheid van puur idealisme. In de jaren tachtig mochten professionals deelnemen aan de Olympiades, en in een paar decennia is de grens tussen amateurs en professionals verschoven naar waar het zou moeten zijn. Professionals strijden met elkaar en hun geïnspireerde amateurs sporten voor opwinding of gezondheidsvoordelen.
1. Beroepssporters verschenen precies toen de eerste competities verschenen, althans enigszins vergelijkbaar met sport, met regelmatig gehouden competities. Olympische kampioenen in het oude Griekenland werden niet alleen geëerd. Ze kregen thuis, dure geschenken, bewaard tussen de Olympische Spelen, omdat de kampioen de hele stad verheerlijkte. Herhaaldelijk Olympisch kampioen Guy Appuleius Diocles vergaarde vandaag het equivalent van $ 15 miljard in zijn sportcarrière in de 2e eeuw na Christus. En wie waren, zo niet professionele atleten, de Romeinse gladiatoren? Ze stierven, in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, zeer zelden - wat heeft het voor zin dat de eigenaar dure goederen vernietigt in een dodelijk duel. Nadat ze in de arena hadden opgetreden, ontvingen de gladiatoren hun vergoeding en gingen ze het vieren, terwijl ze een grote populariteit genoten onder het publiek. Later reisden vuistvechters en worstelaars langs middeleeuwse wegen als onderdeel van circusgroepen, vechtend met iedereen. Het is niet verwonderlijk dat met het begin van sportcompetities, waarop kaartjes werden verkocht en weddenschappen werden gesloten (overigens niet minder oude bezigheid dan professionele sporten), specialisten verschenen die geld wilden verdienen met hun kracht of vaardigheid. Maar officieel werd de grens tussen professionals en amateurs blijkbaar voor het eerst getrokken in 1823. De studenten, die besloten een roeiwedstrijd te organiseren, lieten een 'professionele' schipper Stephen Davis niet toe. In feite wilden de gentleman-studenten niet concurreren of, nog minder, verliezen van een harde werker.
2. Zoiets als dit is de grens tussen professionals en amateurs getrokken tot het einde van de 19e eeuw - heren konden deelnemen aan wedstrijden met prijzen van honderden ponden, en een coach of instructeur die een magere 50 - 100 pond per jaar verdiende, mocht niet meedoen. De aanpak werd radicaal veranderd door baron Pierre de Coubertin, die de Olympische beweging nieuw leven inblies. Ondanks al zijn excentriciteit en idealisme begreep Coubertin dat sport op de een of andere manier enorm zou worden. Daarom achtte hij het nodig om algemene principes te ontwikkelen voor het bepalen van de status van een amateursporter. Dit heeft vele jaren geduurd. Het resultaat was een formulering van vier vereisten, waarvoor Jezus Christus de test nauwelijks zou hebben doorstaan. Zo zou een sporter die minstens één keer minstens één van zijn prijzen heeft verloren, als profs moeten worden ingeschreven. Dit idealisme veroorzaakte grote problemen in de Olympische beweging en vernietigde deze bijna.
3. De hele geschiedenis van de zogenaamde. amateursport in de twintigste eeuw is een geschiedenis van concessies en compromissen. Het Internationaal Olympisch Comité (IOC), de Nationale Olympische Comités (NOC's) en de Internationale Sportfederaties hebben de uitbetaling van prijzen aan atleten geleidelijk moeten accepteren. Ze werden beurzen, compensaties, beloningen genoemd, maar de essentie veranderde niet - atleten ontvingen juist geld om te sporten.
4. In tegenstelling tot de interpretaties die later werden ontwikkeld, was het in 1964 het NOC van de USSR dat als eerste de ontvangst van geld door atleten legitimeerde. Het voorstel werd niet alleen gesteund door de Olympische comités van de socialistische landen, maar ook door de NOC's van Finland, Frankrijk en een aantal andere staten. Het IOC was echter al zo verstard dat de implementatie van het voorstel meer dan 20 jaar moest wachten.
5. De eerste professionele sportclub ter wereld was de honkbalclub Cincinnati Red Stockins. Honkbal in de Verenigde Staten wordt, ondanks het verklaarde amateurkarakter van het spel, al sinds 1862 gespeeld door professionals, die door sponsors werden ingehuurd op fictieve posities met een hoog salaris (de 'barman' ontving $ 50 per week in plaats van 4-5, enz.). Het management van Stockins besloot om deze praktijk te beëindigen. De beste spelers werden verzameld voor een betalingsfonds van $ 9.300 per seizoen. Tijdens het seizoen won "Stokins" 56 wedstrijden met één gelijkspel zonder nederlaag, en de club kwam als gevolg van de kaartverkoop zelfs als beste uit de bus en verdiende $ 1,39 (dit is geen typefout).
6. Het professionele honkbal in de Verenigde Staten heeft in zijn ontwikkeling een reeks ernstige crises doorgemaakt. Competities en clubs verschenen en gingen failliet, clubeigenaren en spelers kwamen meer dan eens met elkaar in botsing, politici en overheidsinstanties probeerden zich te mengen in de activiteiten van competities. Het enige dat ongewijzigd bleef, was de stijging van de lonen. De eerste 'serieuze' professionals ontvingen iets meer dan duizend dollar per maand, wat drie keer het salaris van een geschoolde arbeider was. Al in het begin van de twintigste eeuw waren honkbalspelers niet tevreden met het salarisplafond van $ 2.500. In de onmiddellijke nasleep van de Tweede Wereldoorlog was het honkbalminimumloon $ 5.000, terwijl de sterren elk $ 100.000 kregen. Van 1965 tot 1970 steeg het gemiddelde salaris van $ 17 naar $ 25.000, en meer dan 20 spelers ontvingen meer dan $ 100.000 per jaar. Verreweg de best betaalde honkbalspeler is Clayton Kershaw, pitcher van Los Angeles Dodgers. Gedurende zeven jaar van het contract ontvangt hij gegarandeerd $ 215 miljoen - $ 35,5 miljoen per jaar.
7. De 5e IOC-voorzitter Avery Brandage was de benchmarkkampioen van de puurheid van amateursporten. Brandage, die als wees opgroeide, slaagde er niet in om significante vooruitgang te boeken in de atletiek en verdiende een fortuin met de bouw en investeringen. In 1928 werd Brendage het hoofd van het Amerikaanse NOC en in 1952 werd hij de president van het IOC. Brandage, een fervent anticommunist en antisemiet, schoof elke poging om een compromis te bereiken om atleten te belonen opzij. Onder zijn leiding werden genadeloze eisen aangenomen, die het mogelijk maakten om elke atleet tot professional te verklaren. Dit kan worden gedaan als de persoon zijn hoofdtaak meer dan 30 dagen onderbreekt, als coach werkt ongeacht de sport, hulp krijgt in de vorm van uitrusting of kaartjes, of een prijs van meer dan $ 40.
8. Het is algemeen aanvaard dat Brandage een bekrompen idealist is, maar het kan de moeite waard zijn om deze idealist vanuit een andere hoek te bekijken. Brandage werd de president van het IOC in de jaren dat de USSR en andere socialistische landen letterlijk de internationale sportarena betraden. De landen van het socialistische kamp, waarin de atleten officieel door de staat werden gesteund, gingen meer dan actief de strijd om Olympische medailles aan. Concurrenten, vooral Amerikaanse, moesten verhuizen, en de prospect beviel niet. Misschien maakte Brandage de weg vrij voor een schandaal en de massale uitsluiting van vertegenwoordigers van de Sovjet-Unie en andere socialistische landen van de Olympische beweging. Als president van het Amerikaanse NOC, kon de functionaris jarenlang niet anders dan op de hoogte zijn van de beurzen en andere bonussen die Amerikaanse atleten ontvingen, maar om de een of andere reden, gedurende 24 jaar heerschappij, heeft hij deze schaamte nooit uitgeroeid. Professionaliteit in de sport begon hem pas zorgen te maken nadat hij tot voorzitter van het IOC was gekozen. Hoogstwaarschijnlijk heeft de constant groeiende internationale autoriteit van de USSR het schandaal niet laten ontbranden.
9. Een van de slachtoffers van de "jacht op professionals" was de uitstekende Amerikaanse atleet Jim Thorpe. Op de Olympische Spelen van 1912 won Thorpe twee gouden medailles en won hij de atletiek vijfkamp en tienkamp. Volgens de legende noemde koning George van Zweden hem de beste atleet ter wereld, en de Russische keizer Nicholas II reikte Thorp een speciale persoonlijke onderscheiding uit. De atleet keerde terug naar huis als een held, maar het establishment hield niet zo van Thorpe - hij was een Indiaan, die tegen die tijd bijna volledig was uitgeroeid. Het Amerikaanse IOC wendde zich tot het NOC met een aanklacht tegen zijn eigen atleet - vóór de Olympische triomf was Thorpe een profvoetballer. Het IOC reageerde onmiddellijk en ontnam Thorpe de medailles. Thorpe speelde inderdaad (Amerikaans) voetbal en werd ervoor betaald. Het Amerikaanse profvoetbal zette zijn eerste stappen. Er waren teams in de vorm van bedrijven van spelers die spelers uit kennissen of vrienden voor de wedstrijd 'oppikten'. Zulke "professionals" kunnen in twee dagen voor twee verschillende teams spelen. Thorpe was een snelle en sterke man, hij werd uitgenodigd om met plezier te spelen. Als hij in een andere stad moest spelen, werd hij betaald voor buskaartjes en lunch. In een van de teams speelde hij twee maanden tijdens zijn studentenvakantie en ontving hij in totaal $ 120. Toen hem een volledig contract werd aangeboden, weigerde Thorpe - hij droomde ervan op de Olympische Spelen te spelen. Thorpe werd pas in 1983 formeel vrijgesproken.
10. Hoewel sporten als honkbal, ijshockey, American football en basketbal weinig gemeen hebben, delen de competities in de Verenigde Staten hetzelfde model. Voor Europeanen lijkt het misschien wild. Clubs - merken - zijn niet het eigendom van hun eigenaren, maar van de competitie zelf. Het delegeert aan presidenten en raden van bestuur de rechten om clubs te leiden. Degenen in ruil daarvoor moeten veel instructies volgen, die bijna alle aspecten van management beschrijven, van organisatorisch tot financieel. Ondanks de schijnbare complexiteit rechtvaardigt het systeem zichzelf volledig - de inkomsten van zowel spelers als clubs groeien voortdurend. In het seizoen 1999/2000 verdiende de best betaalde basketbalspeler op dat moment, Shaquille O'Neal, bijvoorbeeld iets meer dan $ 17 miljoen. In het seizoen 2018/2109 ontving Golden State-speler Stephen Curry $ 37,5 miljoen met het vooruitzicht om de patch te verhogen tot 45 miljoen. O'Neill zou in het afgelopen seizoen een plaats hebben ingenomen in het midden van de zevende door het salarisniveau. De inkomsten van clubs groeien in ongeveer hetzelfde tempo. Sommige clubs zijn misschien niet winstgevend, maar de competitie als geheel blijft altijd winstgevend.
11. De eerste professionele tennisser was de Franse Susan Lenglen. In 1920 won ze het Olympisch tennistoernooi in Amsterdam. In 1926 tekende Lenglen een contract dat $ 75.000 ontving voor de demonstratiespellen in de Verenigde Staten. De tour werd, naast haar, bijgewoond door de Amerikaanse kampioen Mary Brown, tweevoudig Olympisch kampioen Vince Richards en verschillende lager geplaatste spelers. Optredens in New York en andere steden waren succesvol en al in 1927 vond het eerste US Professional Championship plaats. In de jaren dertig ontwikkelde zich een wereldtoernooisysteem en Jack Kramer zorgde voor een revolutie in het professionele tennis. Hij was het, een voormalig tennisser in het verleden, die toernooien begon te houden met de bepaling van de winnaar (daarvoor speelden de professionals gewoon verschillende wedstrijden die geen verband hielden met elkaar). De uitstroom van de beste amateurs naar professioneel tennis begon. Na een korte strijd in 1967 werd het begin van de zogenaamde "Open Era" aangekondigd - het verbod voor amateurs om deel te nemen aan professionele toernooien werd geannuleerd en vice versa. In feite zijn alle spelers die aan de toernooien deelnemen, professionals geworden.
12. Het is algemeen bekend dat de carrière van een beroepssporter zelden lang is, althans op het hoogste niveau. Maar statistieken tonen aan dat het juister is om een professionele carrière een korte te noemen. Volgens statistieken van Amerikaanse competities speelt de gemiddelde basketbalspeler minder dan 5 jaar op het hoogste niveau, hockey- en honkbalspelers ongeveer 5,5 jaar en voetballers iets meer dan 3 jaar. Gedurende deze tijd weet een basketbalspeler ongeveer $ 30 miljoen te verdienen, een honkbalspeler - 26, een hockeyspeler - 17, en een voetballer "slechts" $ 5,1 miljoen. Maar de eerste sterren van de NHL gaven hockey op, kregen de positie van een kleine klerk, een baan als slager of de mogelijkheid om een kleine muziekwinkel te openen. Zelfs superster Phil Esposito werkte parttime in een staalfabriek tussen de seizoenen van de NHL tot 1972.
13. Professioneel tennis is een sport voor zeer vermogende mensen. Ondanks de miljoenen dollars aan prijzengeld verliest de overgrote meerderheid van de professionals geld. Analisten hebben berekend dat een tennisspeler ongeveer $ 350.000 per seizoen moet verdienen om de kosten van vluchten, maaltijden, accommodatie, salarissen van coaches, enz. Te compenseren met het prijzengeld. Hierbij wordt rekening gehouden met de hypothetische ijzergezondheid, wanneer toernooien niet worden overgeslagen en er geen medische kosten zijn. Er zijn minder dan 150 van dergelijke spelers in de wereld voor mannen en iets meer dan 100 voor vrouwen. Natuurlijk zijn er sponsorcontracten en betalingen van tennisfederaties. Maar sponsors richten hun aandacht op spelers vanaf de top van de top, en federaties betalen een beperkt aantal beurzen, en niet in alle landen. Maar voordat een beginnende professional voor de eerste keer naar de rechtbank gaat, moeten er tienduizenden dollars in hem worden geïnvesteerd.
14. Emmanuel Yarborough is misschien wel de beste illustratie van de tegenstrijdigheden tussen professionele en amateursporten in vechtsporten. Een goedaardige man met een gewicht van minder dan 400 kilo presteerde geweldig in sumo voor amateurs. Professionele sumo bleek niets voor hem te zijn - dikke professionals gedroegen zich te hard. Yarborough begon te vechten zonder regels, wat mode begon te winnen, maar ook daar slaagde hij niet - 1 overwinning met 3 nederlagen. Yarborough stierf op 51-jarige leeftijd na een reeks hartaanvallen.
15. Het inkomen van professionele atleten en wedstrijdorganisatoren is rechtstreeks afhankelijk van de belangstelling van het publiek. Aan het begin van de professionele sport was de kaartverkoop de belangrijkste bron van inkomsten. In de tweede helft van de twintigste eeuw werd televisie de trendsetter, die in de meeste sporten het leeuwendeel van het inkomen leverde. Degene die betaalt, roept het deuntje. In sommige sporten moesten de regels van het spel ingrijpend worden veranderd om de televisie-uitzendingen te kunnen ontvangen. Afgezien van de cosmetische veranderingen die bijna elk jaar bij basketbal en hockey plaatsvinden, zijn tennis, volleybal en tafeltennis de meest revolutionaire sporten. In het tennis begin jaren zeventig werd de regel omzeild dat een tennisser een set met minstens twee games won. We hebben de lange swing weggewerkt door een tie-break in te voeren - een korte game waarvan de winnaar ook de set won. Er was een soortgelijk probleem bij volleybal, maar daar werd het ook verergerd door het feit dat het team de opslag moest spelen om een punt te behalen. Het principe "elke bal is een punt" heeft volleybal tot een van de meest dynamische spellen gemaakt. Onder het mom van slepen, de mogelijkheid om de bal te slaan met elk deel van het lichaam, inclusief de benen.Ten slotte vergrootte tafeltennis de grootte van de bal, verminderde het aantal innings van één speler op rij van 5 naar 2 en begon te spelen tot 11 punten in plaats van 21. De hervormingen hebben een positieve invloed gehad op de populariteit van al deze sporten.
